此刻校场上正有三千多名官兵正在白小天带来的雇佣兵率领下操演。众人官职最小的也是游击，白小天规定游击以上官佐可以不用参加操演，当然你要参加也不反对。虽然众人不用本人参加操演，但是手下官佐可是三天来个个叫苦。因此现在提起校场两字，众人就是一肚子火。不过，白小天要去校场，众人求之不得。现场提意见虽然有些冒犯，但是应该更有效果吧。
校场上，此时正是一番死气沉沉的景象。作为白小天任命的操演总训练官安东尼少校也是无可奈何。本来他就对所谓的队列练习就一点都不感冒，尽管在来中国的途中的两个多月的船上，白小天只要有空就要让他们一干人操练那些看起来别扭无比的队列，他依然十分不习惯，甚至有些憎恨。再加上清军士兵们也是一天比一天的不配合，于是会操的情况自然是每况愈下。
今天是会操的第四天，已经有八百余人因为各种各样的原因没有来参加会操。而似乎热衷于此的白小天对于这些也是无所谓的态度。因此虽然他觉得有些古怪，但是当然不会去枉做小人，因此也是睁一只眼，闭一只眼。而绝大多数的受训官兵训练时那疲惫的样子看上去也就比死多了那么一口气。而且还在不停的喊累。因此，今天的操练已经发展到每训练一个小时就要休息差不多一个小时。弄得本来在教官中，最热情最积极的刘武等三人也变得像蔫了的茄子提不起劲头来。
尽管众管带们都对会操一肚子意见，但是看到这个样子还是一个个脸色难看之极。这就是他们麾下的军队吗？
白小天倒是没有什么表情，对于看到他们来了之后仓卒之间迅速集合以至于一片乱糟糟的队伍视若无睹，大踏步的走向点将台。然后什么话也不说。面向士兵，静静的无比严肃站立在那里。
足有五分钟后，队伍安静下来。包括各级官兵在内的所有人都忐忑不安的望着这位上任不到十天的白大人。
站在白小天身后的各位管带你望望我，我看看你。原本满腔的牢骚现在多了一丝惴惴不安。在大家的目光鼓励之下，扬武号管带张成硬着头皮走上前去清了清嗓子，低声说道：“大人……”
白小天右手猛地一挥，打断了他的发言。然后忽然高声叫道：“全体都有。向左转。”
顿时，四下里一片混乱，幸好都是徒手操练，否则非人仰马翻不可。各管带看的个个头皮发麻，尽管他们心里安慰：我们是海军。但是还是不由的都微微的低下头，尽量不去看自己的士兵。
“各位大人，有个问题我想请教。”白小天不等众人答应，就直接发问了：“一支军队最重要的是什么？”
众人面面相觑，不知道白小天是什么意思，自然谁都不愿意冒然回答。
“刘武，你来说说。”白小天大声地叫道。
“我？”刘武吓了一跳，他不过是个亲兵，想不到白小天竟然点到了他的头上：“我想应该是勇敢吧。我记得小时后听说书的说岳爷爷曾经说过：文官不爱钱，武将不怕死，那天下就太平了。我想如果一支军队的士兵个个都不怕死，那……那就”刘武抓了抓下巴：“天下无敌了。”
白小天不置可否，转而问他身边的张成：“张大人认为呢？”
“不知道大人问得是陆军还是海军。陆军下官不熟悉，不好乱说。”张成小心翼翼的回道。他对自己话很满意。其他的管带们也纷纷向他投去赞许的目光。
“很好，那你就说说海军吧。”白小天目光扫视了一下众人，依旧面无表情。
“海军是一个技术性的兵种。我认为一支强大的海军需要具备…，一：有优良的舰船、强大的火力。具体来说就是必须要有一流的武器装备。第二。官兵需要良好的素质，娴熟的掌握武器和舰船上的机器设备。第三要有充足的后勤补给。”张成面带微笑，声音高亢：“当然一支优秀的海军舰队还需要很多条件，譬如优良而又安全的港口、足够的后备力量等等，但是主要的就是这…了。”
“说得很好。”白小天轻轻的鼓了两下掌。可是那漫不经心的样子怎么看都不是赞扬：“你们说得都对，可惜都不是最正确的答案。一支军队最重要的是要有严明的纪律。否则，再勇敢也不过是一群一盘散沙的亡命之徒，成不了什么大事。这就好比我们去折筷子，一百根一个指头粗细的筷子，我们如果分成一百次折，很容易就把它们折断。可是如果五十根半个指头粗细的筷子扎成一捆，相信恐怕没有几个人能折断。”
“武器装备的确很重要，官兵的军事素质也非常重要。但是这不是最关健的。如果战争仅仅是由这些决定的话，那就不会发生那么多以弱胜强，以少胜多的事情。再好的武器，再高的素质，没有严格的纪律也是一盘散沙。”