此刻京都有多少遍寻其而不得千金贵妇会羡慕她，此刻能这样与之对饮？
“公子这又是何苦呢？”闲谈了一阵子后，监察御史夫人惋惜道：“像你这般人物，理应骑名马赏名花，风流乐世才是，为何要在这种地方蹉跎光阴，白白糟蹋了大好年华？”
常之霖笑答：“何为虚度，何为乐世，倒也不是能三言两语能说得清的。以前日夜醉生梦死，也不见得心中有多畅快，如今过惯了清苦日子，反而别有一番风味。”
监察御史夫人沉吟了一下，说：“我今日来意，想必公子也能猜出几分。眼下时局不稳，胡大人已经被弹劾回籍，恩怨两消，往日之事既往不咎。背靠大树好乘凉，想要观望局势也得有个不被风雨吹打的屋檐，是吗？”
常之霖沉默半晌，苦笑道：“江海水深，我不过是只软肢小虾，何德何能，竟然劳动夫人亲自前来劝说？”
监察御史夫人笑了：“公子这便是妄自菲薄了。论才华才干，京都里能与公子媲美之人极少，之前不得意不过是跟错了心胸狭隘之人，为其猜忌，没能得到重用罢了。殿下求贤若渴，又怎会埋没人才呢？世上本无永久之敌，古有贤相弃暗投明，照样是一世轰轰烈烈，鲜花着锦烈火烹油，岂不快哉？”
“实不相瞒，这些年我亦是疲累得很。”常之霖声音有些萧索：“年轻时，何尝没有过扬眉吐气的轻狂心思？沉浮数年，看遍人情冷暖，早把那争名夺利的心淡了，尔后来往应酬，只是求自保而已。前段时间这么一病，倒让我看清不少事，所谓紫袍金印千古留名，到头来终究不过是大梦一场，拿不走带不去的。我族内人才济济，家父亡故早，家母……且我不肯娶妻没个家室，也无子女拖累，倒不如无牵无挂在此终老，落个清静自在。”
“真个是无牵无挂么？若心中无事，处处是桃源，何须特意来此荒凉之地躲藏呢？”
常之霖没有回答。
监察御史夫人也不急，从容地站起身游览常之霖房内的书法画作。当她经过书架之时，忽然轻轻咦了一声。
常之霖抬起头，只见她眉头微蹙，紧紧盯着自己从府内带来的的沈娡画像，不由得心头大跳，心里的某个不切实际的猜想似乎被证实了。
“夫人一直在看此画像，难道有何指教？”
“不……”监察御史夫人摇摇头，状若无意道：“只是觉得该女甚美，公子丹青绝妙而已。像这样天仙般的人物，是公子何人？”
“夫人谬赞了。”常之霖见她不漏口风，自己也不动声色：“此女只应天上有，人间哪来这般仙姿？不过是偶有所感，梦中相会，随意涂抹之作罢了。要是世间真有这样的女子，我可是一定要拜会的。”
监察御史夫人嗤嗤笑了：“那倒也是，凭借公子的声名才貌，即便真是仙女也会坠入情网呢！”说着，她话锋一转：“不过说来也是缘分，我见过一个女孩儿，和这画上之人，竟是有七八分相似呢。”
常之霖体内的血在那一刻都活泛了，他似乎感受到自己久违的心跳和脉搏，有些喘不过气来：“哦？不知那位……是哪家的小姐？”