瓜洼小学一下子涌进六十多名学生，乡里支援了两名民办教师和一名赤脚医生，高乡长亲自送到村里，当刘小兴喊他高乡长时，高乡长立刻拉下脸佯怒道：“小兴，你这称呼可不对，我跟你干爸那可是过命的交情，咱爷俩谁跟谁啊？今后要叫叔，知道不？”
在村干部们面带微笑的注视下，刘小兴哭笑不得，只得讪讪地叫了一声：“高叔。”
“嗯！”
高乡长郑重其事地答应一声，亲昵地拍拍刘小兴的肩膀，好像是看着自己的接班人一般热情洋溢地说：“小兴，改天有空到乡里，叔好好招待你一次。”
刘小兴还未说话，一旁的老楞撇撇嘴，心底暗道，就他－妈吃货……
顾益斌通过检查，上级给的判定是小顾还是有功劳的，虽然生活作风有些不检点，问题仍需改正，但组织不会也不愿放弃任何一名同志，被调到某县交警队任队长。
赵传飞上任后急于拿出成绩，给各局机关领导下任务指标，限额完成招商引资任务，自己也不停往南方跑，寻求投资，看着南方的改革如火如荼，日新月异，骆马县还是死气沉沉，他心里有些发急。
三月底，一名年轻人找到骆马县农林局，自称是香港汇龙贸易公司老板的助手，经德维尔－度帮先生介绍，先期到骆马县考察，考虑在骆马投资水果栽植。
这年头骗子很多，什么样的都有，83年的时候一个撇着南方口音的中年人，开着一辆租来的道奇，到骆马县说什么投资蔬菜大棚，结果县里忙前忙后，帮着融资划地，最后成了一场空，这也成了葛清辉的“罪状”之一。
面对找上门的投资，农林局领导不敢怠慢，却又不敢完全相信，幸而玻璃厂和度帮公司还有业务往来，连忙派人到夏厂长处确认，经过德维尔口头确定之后，这才深信不疑，派人陪着前往瓜洼村考察。
这名年轻人很低调，先是调阅香瓜山的地域资料，然后再做实地考察，当看到瓜洼村的现状没有发表任何意见，负责接待的刘小兴知道他不是拍板的主，只说了一些随时欢迎的客气话，就算没有外商前来投资，刘小兴也已经开始琢磨，床头堆了一大摞让他头疼却又不得不看的“致富经”。
粗略算一下，香瓜山占地约三十五平方公里，其中丘陵地带约有三分之二，适宜栽种水果和旱作物，但种庄稼最大的问题是水，就算是旱作物也要水分，荒废十余年的香瓜山水土流失非常严重，山上不存水，山脚却形成了盐碱地，连村里的井水都是咸的。要想搞活这片土地，水是最大的问题。
刘小兴也试着在学校附近栽植数颗不同种类的树木，结果只有柳树成活了下来，按照农村的标准，能做房梁檩条的才算得上好木材，柳树就是瓤木头，长得歪歪扭扭，只能做板材，打个窗户什么的，经济价值低，过荒年的时候人都不吃柳树叶，所以没几家愿意在柳树，这让刘小兴郁闷了很长一段时间。
山坡间的麦田长得稀稀朗朗，看了就让人着急，刘小兴到县里询问打造一副翻水车的造价，结果老木匠们都不接这活，五金厂直接报价一万，让他悻悻而回。
就在刘小兴抓耳挠腮算计怎么先发展第一步时，汇龙公司的老板亲自来到骆马县洽谈，投资意向是在香瓜山推广水果栽植，争取五年内全面覆盖，在骆马县建成水果集散地和罐头厂，向华东地区辐射。