“这个不是什么贪生怕死的问题。”孟有田微微皱着眉头解释道：“要说怕死，谁都一样，能活着干嘛非要死呢？干什么事情都要量力而行，就象我这样，不乱逞能。你呢，虽然说在工作上，在干劲上不比男人差，但终究要清楚自己是个女人。”
“女人怎么了，你别重男轻女啊！”秦怜芳并没有生气的样子，微笑着反驳道。
孟有田一哂，说道：“说句不好听的话，你如果去敌占区工作，我宁肯你英勇牺牲，也不希望你被敌人俘虏。严刑拷打这可能算不了什么，可一个女人落在鬼子手里，那帮畜生能干出什么事情来，你大概也知道吧？哎，你还别和我说什么留一颗子弹给自己的话，什么都有意外，有时候自杀也是一件想做而做不到的事情。”
秦怜芳的表情黯淡了一下，想到孙清身上的伤痕，她流露出一丝作为女人的真实的恐惧。奸辱、殴打、酷刑，一个女性如果要面临这种折磨，不可能没有软弱和害怕。
什么在日本鬼子的枪口前不在乎，不屈服，置生死于不顾，代表了中国女性的英勇气概。那大多是被作家们无数次地表现过的英雄行为，是小说、电影、戏剧、故事里英雄的形象。一丝的怯懦和恐惧，也会被认为是对英雄的亵渎。但在真正的现实中，对生的渴望，对死的恐惧，才是人们最自然的反应。
“去做民兵工作吧！”孟有田轻轻拍了拍秦怜芳的手臂，说道：“你不是说过，很想去真正地战斗吗？”
秦怜芳眨了眨猫眼，抿嘴微笑道：“那你会帮我吗？区中队要变成游击队了，各村民兵要扩大，要成立民兵联防总队，你不会光猫在家里那个吧？”
“哪个呀，还不好意思直说。你不就想说猫在家里搂着媳妇睡觉吗？”孟有田翻了翻眼睛，调侃道：“帮你倒是没问题，总得有点好处吧？”
“好处，你想要什么好处？说出来也不脸红。”秦怜芳一哂，说道：“还没让你干啥大事呢，就让你把祸害鬼子的坏水多冒点，还。还讲上条件了。”
“好，不讲条件，肯定帮你。”孟有田无奈地摇了摇头，说道：“你这几天照顾我，我不是那忘恩负义的人。”
“这还差不多。”秦怜芳斜瞥了孟有田一下，又不由得笑了起来，给他盛上菠菜汤。说道：“快吃吧，吃完了躺着睡一小觉，然后咱们去开会。”
“你去吧。我身体还没好利擞呢！”孟有田想耍滑头。
“我背着你去。”秦怜芳很不满意孟有田有些不太相信的表情，伸出胳膊晃了晃，说道：“我现在可有劲儿了。用不用试试？”
孟有田咧了咧嘴，摆手道：“免了，免了。挺好一姑娘，非弄得浑身肌肉啊，不知道你咋想的，看着还怪臭美哩！”
“去，不说个好话。”秦怜芳嗔道：“白伺候你好几天了，一点也不领情……两害相权取其轻。作群众工作和组织民兵在表面上看是后者的危险性大，但孟有田的想法却与旁人不同。在日后鬼子扫荡日益频繁的情况下，混在老百姓当中其实并没有什么优势。特别是象秦怜芳这样的漂亮女人。和民兵们在一起，好歹手中有枪，还有自卫能力。打不过就跑呗，用不着脸上抹锅灰，被鬼子围起来任凭宰割。
吃过午饭。在秦怜芳的关心要求下，孟有田半躺在院中树下的荫凉里，迷迷糊糊地睡上一小觉。
树叶轻响，蝉儿鸣叫，残夏的天气依然很热。空气在阳光下颤抖闪光，连村子里的狗都停止了吠叫。躲在阴影里吐着舌头。
在这样的环境里，困倦不由自主地涌了上来。孟有田不一会儿便睡着了，他梦见了阿秀，梦见了娘，梦见了柳凤，两人骑着马在奔驰，在相视而笑……经历了长时间的战斗，以及生死之间的挣扎后，他确实想家了。