姬昌命一旁的辛甲道：“与孤把作歌贤人请来相见。”辛甲领旨，将坐下马一磕，向前厉声说道：“内中有贤人，请出来见吾千岁！”那些渔人齐齐跪下，回道：“吾等都是‘闲’人。”辛甲道：“你们为何都是贤人？”
渔人回道：“我等早晨出户捕鱼，这时节回来无事，故此我等俱是‘闲’人。”不一时，姬昌骑马到了。辛甲向前说道：“此乃俱是渔人，非贤人也。”姬昌说道：“孤听作歌，韵度清奇，内中定有大贤。”
众渔人说道：“此歌非小人所作。离此三十五里，有一磻溪，溪中有一老人，时常作此歌，我们耳边听的熟了，故此随口唱出此歌，实非小民所作。”姬昌听后点点头说道：“诸位请回。”众渔人叩头去了。
姬昌马上想歌中之味，好个“洗耳不听亡国音。”旁有大夫散宜生欠背说道：“‘洗耳不听亡国音’”说的是谁？”
姬昌听后便问道：“大夫不知么？”散宜生说道：“臣愚不知深意。”姬昌便说道：“此一句乃尧王访舜天子故事。昔尧有德，乃生不肖之男；后尧王恐失民望，私行访察，欲要让位。一日行至山僻幽静之乡，见一人倚溪临水，将一小瓢儿在水中转。尧王问曰：‘公为何将此瓢在水中转？’其人笑曰：‘吾看破世情，却了名利，去了家私，弃了妻子，离爱欲是非之门，抛红尘之径，避处深林，虀盐蔬食，怡乐林泉，以终天年，平生之愿足矣。’尧王听罢大喜，‘此人眼空一世，亡富贵之荣，远是非之境，真乃仁杰也。孤将此帝位正该让他。’王曰：‘贤者，吾非他人，朕乃帝尧。今见大贤有德，欲将天子之位让尔，可否？’其人听罢，将小瓢拿起，一脚踏的粉碎，两只手掩住耳朵，飞跑跑至溪边洗耳。正洗之间，又有一人牵一只牛来吃水。其人曰：‘那君子，牛来吃水了。’那人只管洗耳。其人又曰：‘此耳有多少秽污，只管洗？’那人洗完，方开口答曰：‘方才帝尧让位与我，把我双耳都污了，故此洗了一会，有误此牛吃水。’其人听了，把牛牵至上流而饮，那人曰：‘为甚事便走？’其人曰：‘水被你洗污了，如何又污吾牛口？’当时高洁之士如此。此一句乃是‘洗耳不闻亡国音’。”
众官在马上俱听姬昌谈讲先朝兴废，后国遗踪。君臣马上传杯共享，与民同乐。见了些桃红李白，鸭绿鹅黄，莺声嘹呖，紫燕呢喃，风吹不管游人醉，独有三春景色新。君臣正行，见一起樵夫作歌而来：
“凤非乏兮麟非无，但嗟世治有隆污。龙兴云出虎生风，世人慢惜寻贤路。君不见耕莘野夫，心乐尧舜与黎锄。不遇成汤三使聘，怀抱经纶学左徒。又不见一傅岩子，萧萧笠甘寒楚。当年不入高宗梦，霖雨终身藏版土。古来贤达辱而荣，岂特吾人终水浒。且横牧笛歌清昼，慢叱黎牛耕白云。王侯富贵斜晖下，仰天一笑俟明君。”
姬昌同文武马上听得歌声甚是奇异，内中必有大贤。命辛甲道：“请贤者相见。”
辛甲便领命，拍马前来，见一伙樵人，便说道：“你们内中可有贤者？请出来与吾大王相见。”众人放下担儿，均说道：“内中并无贤者。”不一会儿姬昌便骑马到了。辛甲回复道：“内无贤士。”
姬昌便说道：“歌韵清奇，内中岂无贤士？”樵夫中有一人出来说道“此歌非吾所作。前边十里，地名磻溪，其中有一老叟，朝暮垂竿，小民等打柴回来，磻溪少歇，朝夕听唱此歌，众人听得熟了，故此随口唱出。不知大王驾临，有失回避，乃子民之罪也。”
姬昌没想到又是如此，便说道：“既无贤士，尔等暂退。”众皆去了，姬昌在马上只管思念。又行了一路，与文武把盏，兴不能尽。春光明媚，花柳芳妍，红绿交加，妆点春色。
正行之间，只见一人挑着一担柴唱歌而来：
“春水悠悠春草奇，金鱼未遇隐磻溪。世人不识高贤志，只作溪边老钓矶。”
姬昌听得歌声，嗟叹道：“奇哉！此中必有大贤。”散宜生在马上看那挑柴的好像猾民武吉。散宜生便说道：“主公，方才作歌者像似打死王相的武吉。”
姬昌不相信自己的算数会出错说道：“大夫差矣！武吉已死万丈深潭之中。前演先天，岂有武吉还在之理。”散宜生看的实了，随命辛免道：“你是不是拿来。”辛免走马向前。武吉见是姬昌驾至，回避不及，把柴歇下，跪在地上。辛免看时，果然是武吉。辛免回见姬昌，说道：“主公，果是武吉。”姬昌闻言，满面通红，见武吉大声喝道：“匹夫！怎敢欺孤太甚！”