金丝楠木主要是指楠木之至美者，木纹有金丝，有的向阳处或结成人物山水之纹。木质坚硬耐腐。自古有“水不能浸，蚁不能穴”之说。即金丝楠木有别的木材不能比的优点。是制做家具的极好材料。金丝楠木耐腐，埋在地里可以几千年不腐烂，所以皇帝的棺木多采用金丝楠木。金丝楠木有股楠木香气，古书记载其百虫不侵，金丝楠木箱柜存放衣物书籍字画可以避虫，所以皇家书箱书柜也规定使用金丝楠木。
金丝楠木主要分布于四川、贵州、云南、湖北等海拔1000—1500米的亚热带地区阴湿山谷、山洼及河旁。生长缓慢，而其生长规律又是大器晚成（生长旺盛的黄金阶段需要上百年，成为栋梁材至少两百年以上），明代的时候，为修建宫殿，曾大量砍伐楠木，到明朝末期金丝楠木已经濒临灭绝。康熙初年，康熙皇帝也曾派官员往南方诸省采办过楠木，由于耗资过多，康熙皇帝深感此举太奢，劳民伤财，无裨国事，遂改用满州黄松，很多大殿之木柱则以外包楠木拼接而成。到了清代乾隆时期，连乾隆皇帝想弄点金丝楠修建宫殿或者做家具都比较困难（乾隆皇帝极其喜欢金丝楠，清宫的金丝楠家具多为乾隆时期所造），甚至还为了弄点金丝楠木料，偷拆明代皇陵。李莲英学问不多，哪里知道这些典故，而在讨得了差事之后，他才发觉事情难办。但此时已经推不出去了。
要说李莲英也算有过人之能，就在如此艰难的情况下，为了不让自己在两宫皇太后面前丢脸失宠，李莲英咬着牙开始了搜罗起金丝楠木来。在他的努力下，加上内务府也多方采办，竟然收罗到了大小金丝楠木片材600余片，使得修园工程没有丝毫的停顿。
但现在，就在“天地一家春”、“集禧堂”工程临近尾声之际，这些金丝楠木却将要用尽了。而李莲英虽然百计设法，却再也难弄到大片的金丝楠木了。
现在的李莲英，已然是上吊的心都有了。
“大总管，求您救奴才一把！”李莲英“扑通”地跪在了刘诚印的面前，泪流满面的道。
“当初我叫你别出这个风头，你就是不听！糊涂油蒙了心了你！”刘诚印一手指着李莲英，一只脚连连跺地，怒斥道，“现在如何了？”
“大总管！求您救救奴才！奴才这辈子给您做牛做马报答您！永世不忘您的大恩大德！”李莲英膝行几步上前，当着众太监的面，不顾体面的抱住了刘诚印的大腿。
刘诚印有心要敲打一下李莲英，免得他恃西宫之宠而骄，不把自己放在眼里，便重重地哼了一声，故意挣扎起来：“哟！这可使不得！李二总管，你这是做什么？快快放手！西佛爷皇上见了，这算怎么回事啊这是！？”
李莲英哪肯放手，他一边紧抱着刘诚印的大腿。一边哭道：“大总管，您救可怜可怜奴才，给奴才指点一条明路，奴才这辈子感激您的大恩大德！”
看到刘诚印还在挣扎，李莲英放开了手，然后便重重的向他磕起头来。
“大总管！求您给奴才指条活路！奴才求您了！”
“哎呀！使不得使不得！”
刘诚印看到李莲英几个响头磕下去，额头已然流了血，知道他悔过之意甚诚，也就不再说话挤兑他了。
“哎呀！这成什么了这是！快起来！”
“大总管！您要是不救救奴才。奴才便磕死在这里！”
“快起来！莫要让西佛爷瞧见！”刘诚印急道，伸手用力的拉着李莲英的胳膊，“我要是不想管你，你的脑袋瓜子早没了，还容得你在这儿磕头吗？”