柳义呵呵一笑，当下只是连称侥幸，推说陆森是由于与老者恶斗了半天，耗费了大半的功力，自己只是捡了个便宜而已，这一番话自然是让老者心里面大为受用，不过口上却连连赞叹柳义后生可畏。
……
此次水战，“船帮”大获全胜，俘获一艘楼船和一只战舰以及六只可用的舢板，歼灭敌人六百多人，俘虏二百多人及大量的武器，另外溃逃或失踪的有六百多人。
自己这边也伤亡四百多人，代价颇为巨大，但幸亏上交的财物安然无恙、丝毫未损，那艘楼船和两只战舰虽然在战斗中只是在外面受了些损害，但并没有伤筋动骨，当场进行简单修补之后就能马上使用。
不久，两艘楼船、十只战舰和六只舢板，载着近千名战斗人员，浩浩荡荡地沿着南江向北航行，然而出乎意料的是，到了黑龙河的入口，船队竟然齐刷刷地一调头，再也没有向南郡驰去，而是急匆匆地朝着黑龙河的上游穿梭。
一进入黑龙河，由于其河面和水深等方面都差了许多，这些船只能一只接着一只，鱼贯而入，缓慢地向前爬行。
船上的战斗人员一个个都手持兵器，表情严肃，向外张望，戒备森严。
“谭兄，你们怎么不去往南郡那边，反而去了黑龙河？难道是想直捣‘黑龙帮’老巢，以图谋更大收获？……”
柳义有了前几年攻打八角寨山匪的经历，自然清楚此时“黑龙滩”水匪老巢空虚，又处于群龙无首的状态，正是一鼓作气长驱直入、一击而下地大好机会。
另外，着“船帮”他们进入了黑龙河，又是如临大敌的样子，不由向谭平询问起了此行的真正目的。
谭平刚想出口解释，却被旁边的方鸿志抢下了话头：
“嗯，柳兄，你所猜测的可以说是对的，也可以说不对；可能你还不明白，在你们的战斗还未打响之前，此事就已在计划中，呵呵！！事情的经过是这样的——”
“两个多月前，官府接到举报，南郡、江华、明新一带竟然有大量的人员无缘无故地失踪，后来经过统计，这部分人约莫有五百上下，且年龄均在十岁以上、二十五岁以下这个范围，男女都有；同时，让人倍感蹊跷的是，据大多数人反映，这些人最后被发现不见的事发地点居然都是在江边！！”
“于是，官府派出了得力的捕快对此事进行了追查，最后并没有什么结果。但此时，郡里面竟然流传出一种传言，认为此事的真正元凶就是‘黑龙帮’，而它幕后黑手是十二行商会，据说，商会要将这些人都转到海外，而官府不是查不出来，而是某些人得到了商会的好处，打算对此事睁一只眼、闭一只眼。”
“这一下，那些有人失踪的家人们顿时慌了神，在数次哀求官府无果之后，只好去找我们家里面那个老爷子，也就是我的父亲——方阳明。”
“老爷子平常就多事，加上失踪的人员或者受害家庭里面有好几个是他的学生，在发觉南郡官府靠不住之后，于心不忍的情况下，他找到了‘船帮’，要求我们全力调查。”
“经过秘密地对‘黑龙滩’水匪进行侦察，竟然在他们的老巢那里发现了一些蛛丝马迹，正在这时候，我们接到了谭平从江华发来的加急飞鸽传书，于是便定下了引蛇出洞、两面狭击，消灭水匪主力之后再直捣巢穴，解救失踪人员的计划……”
在方鸿志涛涛不绝地解释了老半天之后，谭平终于抓住了一个机会，对柳义说出了请求他帮助他们进攻“黑龙帮”总部的请求，而后又一脸肃穆、郑重其事地说道：
“柳兄，人间悲剧，莫过于骨肉分离。当下，我们的第一步计划已然实现，接下来便是以梨庭扫穴之势，一举攻下打下水匪们的营寨，将其余党清除干净，解救出被他们绑架的青年男女，请柳兄助我们一臂之力，务必推辞！……”