“这水烟，你抽得惯？”老头指了指已经乌乌发黑的装水筒，笑着问道。
“不碍事，我家老爷子也好这口，以前偷偷抽过。”萧云微笑道，瘾君子的做派欲盖弥彰。
老头不作过多阻挠，将这根几十年从未离过身的竹节烟斗递给了萧云，并递给他一小撮烟丝。
每年只盛产五十两的特供中南海烟丝。
萧云熟练装好烟丝，掏出一根火柴点燃，动作舒缓而流畅，烟丝燃烧成一丁火球，他便咂巴咂巴抽了起来，烟味虽呛人，但过后却有一股清香味，令人回味无穷。这样子抽烟，确实要比抽中华、五叶神之类的手夹烟有滋味，萧云没几下就抽完了那小撮烟丝，还显得意犹未尽，但还是忍住了，将烟斗还给了老头，然后看似无意实则有心地问了一句：“曹爷，你能帮个忙吗？”
“可以。”老头竟然想都没想就应了下来。
“你不问一下我要你帮什么忙，就答应了？”萧云也觉得不可思议。
“不用。”老头微笑道，捧着烟斗，像往前那样缓慢点燃，再缓慢抽了一口。
萧云摸了摸鼻子，也不再忸怩，轻声道：“我想借你这个地方藏个东西，一幅画。”
“为什么？”一直笑意满盈的老头终于皱了皱眉头，弓下腰，狠命咳嗽了几声。
萧云就将他那套跟俞知堂、黄达人、姚琴等人说了无数遍的计划和盘托出，老头越听眉头皱得越紧，撤下已经燃尽的烟丝，换上新的，却不急着点燃，不知在想着什么，也许是这家小店地下室那些永不见天日的棺材。而萧云将这个初次见面的老头也拉下水，并非未雨绸缪，也非经过深思熟虑，这仅仅是他刚才抽烟时的灵光一闪，他之所以这样做，是因为他对这个老头有一种说不清道不明的信任感，很奇妙。
“这间小店可能不大适合，不过我还有一间屋子，完全符合你计划的要求。”老头笑呵呵道。
“那快带我去吧。”萧云迫不及待道，这是一个关键环节，几乎关系到整个计划的兴衰成败。
老头二话不说，拿起竹节烟斗就往外走去，萧云连忙赶上。
兜兜转转，穿街走巷，二人终于来到了那间屋子，老头还没来得及说话，萧云就魂不附体了。
因为这所裂纹斑驳甚至龟裂的小房子门上贴着一幅很残旧的年画，但两旁的对联却依然大红。
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