惜春笑道：“总比我好，我可写不出来，自己喝一杯酒罢。”便尽饮了一杯，算是罚过。众人因她年小，也不多追究。
这一时探春也写一首：
惜梅
寒枝偏缀小金钟，插时只恐鬓边熔。疑是佳人薰麝月，起来风味入怀浓。
众人便催宝钗，宝钗笑道：“我不大能做，就罚酒罢。”湘云第一个道：“早就听说宝姐姐腹内诗书万千，怎么今日倒藏起拙来了呢！”
探春、迎春也纷纷道：“宝姐姐必要做的。”
宝钗无法，只能又想一回，提笔写道：
早梅
尽日寻春不见春，芒鞋踏遍陇头云。归来笑拈梅花嗅，春在枝头已十分。
湘云笑道：“诗是好诗，只是早梅分明是冬天，怎么写到春梅去了？不算，不算。罚酒，罚酒。”
宝钗道：“早梅既是早开之梅，也是梅开之早，怎么是不切题？”
湘云不依，众口纷纭，不一而足，因请李纨仲裁。
李纨道：“诗有实意，有虚意，薛大妹妹这是虚写，切合题旨。”方算揭过这一遭了。
那里湘云还不足，又挥毫而就，连写数篇，探春也再做了一首，宝钗看黛玉，见她反而不写了，便扯了扯她的袖子道：“你起的头，怎么这会儿又不做了？”
黛玉笑道：“我见你懒怠做，我也懒怠做。”
宝钗故意逗她道：“只怕你是做不出来。”