吴叔公淡淡地说：无甚大事，你且说你来所谓何事。
杨二狗吞了口唾沫，绘神绘色地向大家说起一件事来。
住杨二狗家隔壁有位邻居，姓黄，村里人都叫他“黄一吹”。这黄一吹的外号可是有点来头。农村人红白喜事，都习惯叫唢呐队来演奏，对红事来讲，这叫助喜，对白事来讲，这叫闹白。
黄一吹就是这十里八村的头号唢呐手，也是这支唢呐队的头。附近村民要是家中遇到了什么红白喜事，都会过来先找到黄一吹，提前商量好价钱、日子，让后由黄一吹组织好唢呐队，届时过去助喜或闹白。唢呐队演奏的好坏，据说还会影响主家的运气。黄一吹为人厚道，做事卖力，所以一直是附近村民办红白喜事时助兴的首选。
黄一吹有个儿子，村里人都唤他叫做蛤蟆子，现年十七八岁。据说他自从*岁发育以来，脸上便开始长疙瘩，一直长到现在，整个脸变得跟癞蛤蟆一样，没一处平整，加之他为人较为无赖，蛤蟆子这个外号也就叫了开来。
这蛤蟆子从小偷鸡摸狗，近年来还学会了吸大烟、赌博这等勾当，全身瘦骨嶙峋的，无一处实在肉。平日里到处干些欺负东家寡妇、愚弄西家弱小等事，村里人都极其讨厌他。
黄一吹有这么一个儿子，甚是头痛。小时候还对其经常打骂教训，但现在蛤蟆子长得大了，教训多了，不仅跟自己顶嘴，有时还跟互相动起手来。黄一吹无法，只得逼着他跟自己去红白喜事家干些活计，一来省得其无所事事到处惹祸，二来也讨些零碎钱，补贴下蛤蟆子这张嘴。要不然，家中即使有金山银山也会被这小子败光。
那蛤蟆子倒也不甚反对这事，估摸着有几个原因，一来农村家庭虽然平时过得贫苦，但遇到红白喜事家，为了在乡邻亲戚面前撑点场面，好吃的、好喝的自然是少不了，正对了蛤蟆子好吃懒做的脾性，再则，他一半大小子，每天抽大烟哪来许多收入，父母又不愿意给，只得去换点零碎钱花，即使少，也聊胜于无。
黄一吹主业是吹唢呐，但对一些红白喜事的老规矩也甚为了解，有时也会接一些其它活计，比如给东家做个孝旗，给西家弄块喜匾之类的。
话说有一日，黄一吹接了个活计，给一去世的老人做几丈孝旗，黄一吹抓紧时间赶工，但孝旗做好之后已是黄昏，由于老人第二天下葬要用，便叫蛤蟆子连夜送到二十里之外的东家去。叫蛤蟆子干其它活计还好，这种送孝旗的事，没得吃，又没得热闹，他最是不愿意。
他以为是哪里来的疯婆子，在自家门口发癫来着。只得披好衣服，汲着鞋，左手拿个马灯，右手从门脚拿起根锄头，摸着黑寻那笑声而去，欲图把这疯婆子赶走。
黄家并不大，分前后两院，中间一个天井，后院由黄一吹夫妇住，前院左厢房住着蛤蟆子。黄一吹出得门去，那笑声却停止了，在天井旁等了半刻，也未听得有什么笑声。黄一吹以为自己睡得迷糊，听差了，自嘲地说：人老了，这耳朵也开始背，哪有什么东西。于是转身回了屋。
正当黄一吹回屋准备再睡觉时，那笑声突然又响了起来。这笑声忽远忽近，听着像笑，但“咯咯咯”的声音却又像在哭，而且这声音不像是在门外，实实在在是在家里面。仿若是有人受了天大的冤屈，在绝望无助、肝肠寸断之际发出的惨笑声，令人毛骨悚然。
黄一吹汗毛都竖了起来，匆匆地再次爬起，重抄起锄头走了出去。这下黄一吹不再盲目寻找了，而是躲在了天井边的一个风车后面，把提着的马灯也先灭了。
这一等，不出一会儿，那笑声再次传来，这次笑声又变了。不再是一个女人在笑，似乎是一个女人带了四五个小孩在笑，确切地说，应该是女人在哭，小孩在笑。
女人哭得无比伤心难过，小孩却笑得天真无邪、无比灿烂。黄一吹知道，但凡鬼怪之物，女的比一般比男的怨气重，而孩童却又比成年人怨气重。这哭笑声差点让黄一吹吓得瘫坐在地上。幸好黄一吹总给人做红白喜事，也算见多识广，胆子也大，当下硬着头皮，寻着这时断时续的哭笑声摸去。
这一摸，却摸到了前院厢房蛤蟆子住的房间，这哭笑声就在这厢房内发出，而且房门开了一条缝，从细缝看来，里面隐约还有火光亮着。