当年姜宸英就写了一首诗讽刺李蟠这一位饽饽状元，传扬一时，李蟠“饽饽状元”的名声便是他那首诗里来的，两个人一直有暗仇。
没料想时隔十几年，报应终于来了——
这一回科举舞弊的主罪乃是李蟠。这一位饽饽状元坑姜宸英年纪大，什么都不知道，大肆收受贿赂蒙骗姜宸英，最后连累地姜宸英入狱。
听完张廷玉说这些，顾怀袖便道：“若是你因为种种原因，被才能不如自己的人给压着，会做下一个姜宸英吗？”
这人当年讽刺李蟠，如今被李蟠坑死，真不知该说是可怜可笑还是可悲了。
明日就要去参加会试，张廷玉与她颈项交缠，只看她香汗淋漓，又娇喘吟吟，却笑道：“既不是姜宸英，也不会是李蟠。我是张廷玉……”
“那你要怎么做？”顾怀袖咬了咬牙，意识已经有些昏沉。
张廷玉慢悠悠道：“忍他让他，慢慢算计他。”
果真是个心胸狭隘的。
他跟顾怀袖都是一样的人，若是比自己能耐的人在自己头上，自然无所谓，可若是头顶上压了个庸才，心里就没那么舒坦了。为了让日子舒坦那么一点，忍了一时之气，往后定然慢慢将这些压在他头顶上的人给算计死。
在闭上眼睛瞌睡过去之前，顾怀袖忍不住地可怜了那些将要与张廷玉同科的考生，若是一不小心压了他，端怕没有什么好下场。
不过……
要去赶考了他火气还这么旺，真是……
念头一闪，顾怀袖酸软无力，终于是睡了过去。
第二日天不亮，张廷玉便收拾了东西往顺天贡院而去。
会试便在此处，与乡试没什么不同，点名领卷进场，作为江宁乡试头名解元，他受到的关注自然不同于以往，只是他脚步沉稳，目不斜视，点名时候瞧见了那边混在人群之中的年羹尧，倒是两人寒暄了一下，又各自找到了自己的号间坐下来。
会试乃是康熙爷亲自出题，由考生答卷。
入场时间为一天，要等到子时题卷才会下来。
众人就这样等了一日，待晚间试卷下发，张廷玉便点烛答卷。
会试三场，都重视头一场，所以第一张答卷一定要漂亮。