她从未这样深刻地体会到一个家族代表的意义：身为家族子孙，一言一行都影响深远，牵连广泛，错综复杂间，任你如何算计、抵挡，结局也会往你想不到的方向扭转。
林亦明和几个表姐妹站在外间等候，忽听里面传来嚎啕大哭声，不禁双腿一软，瘫坐在地，喃喃道：“外祖母！”
——外祖母走了。
外祖母这一走，没有人能救得了母亲了。
便是父亲来也不成。
因为，就是母亲气死外祖母的！
她自出生以来，从未觉得人生如此晦暗过。
八月十八，是方老太太的生辰，也是清哑和方初成亲的日子，现在又成了方老太太的忌日。
春晖院，里里外外、上上下下大放悲声。
……
原本热闹的方家，忽然传出噩耗：林姑妈突发病亡，方老太太不堪打击，悲痛之下也跟着去了，寿宴鼓息乐止，喜事变丧事。
更爆出一则消息：方瀚海因病退隐，方则继任方家家主。
一时间，客人们议论纷纷。
老太太临去前，夺了两个儿媳的管家权：从今后，方家二房在外经管买卖，其内宅人情来往打理由高云溪接手；祖籍这边的家务打理，由方初的大堂嫂接手，严氏和大太太也荣养了。
方初和清哑于悲痛之中，被推出来总理老太太丧事。
外面，方初带着方则兄弟主持，内院则由清哑高云溪两个主持，方瀚海和方瀚漫、严氏和大太太只在灵堂守灵，诸事不管。
方初原本就是方家少主子，后来出族，再归宗，另立门户，自创出如今的家业，往日积威不减反增，方家孙辈兄弟无不听从他号令，大小管事仆妇无不听他指挥，主持起来毫不费力。
他尚沉浸在悲痛自责中，且族中以前并不是没办过丧事的，因此并未刻意去筹划安排，只凭方大总管安排罢了。