“区别在这里。”许陆指着穗子头上扎口的绑线说：“冬梅说，刘榕那个荷包的缨络穗子是她帮着打的，这条线她用的是月白的颜色，而不是这种五色的丝线。而且她打穗子，这个扎口比较高，上面的头留的没有这么长。”
夏初点点头，心说，从这个角度看来，果然是‘她们’女人……
“头儿，线索又断掉了。”
“我知道……”夏初把那条穗子捏在手里甩了甩，“难道这东西的出现只是个巧合不成？”
蒋熙元伸手把那条穗子拿过去，放到了一边，“从它既然查不出什么，就别被限制住了，当它不存在吧。”
“那现在查什么呢？”许陆问道。
“把重点放在方义与刘榕的关系上，如果能确认刘榕对方义，或者两人之间有某种私情，那么刘榕的作案动机基本就可以成立。到时候……”蒋熙元看了夏初一眼，“带回来审吧，必要时采取一些手段。”
“不能刑讯逼供！”夏初反对。
“没听说过。有的人就是不打不招的，我知道你同情刘榕，但是你也得分清什么更重要一些。不要妇人之仁。”
“这不是妇人之仁。如果办案靠刑讯逼供，我们跟那冯步云又有什么区别？”
“你总说要讲证据，如果没有证据，这案子你是打算要做成无头公案吗？”蒋熙元沉着脸说：“那下次刘大人再找来的时候，你别再往我这推。改日御前他参咱们府衙一本，你倒是再也不用与我们这等昏官同流合污了。”
“大人强词夺理，我什么时候说要做成无头公案了？又什么时候说你是个昏官了？臆测别人的想法，再以臆测之辞指责他人，算个什么道理！”
“我强词夺理？”蒋熙元冷笑，“你倒是忘了当初你踹柳莺房门的时候了是不是？没那么一出，柳莺又岂会告诉你实话？那就不算刑讯逼供了？”
“我那只是气极而已。就算柳莺什么都不说也无妨。”夏初站起身来，手撑在桌子上大声地说：“大人再回想一下，没有柳莺的供词是不是我就真的抓不出真凶！口供算个什么东西，我要的是站的住脚的杀人动机、确凿的证据、没有漏洞的推理！”
“你根本就是炫技！沉迷于你的推理。”蒋熙元也站了起来，挑衅地看着矮了自己多半个头的夏初，“这里是府衙，要的是结果，刑讯是尽快达成结果的辅助手段。”
“那你为什么不干脆把刘榕打晕了，拉过来按上手印结案就算了！”夏初吼道：“所谓刑讯，根本就是先入为主！完全就是个屁！”