恰好旁边摸到一块石头，刘宗周便扶着慢慢坐下，头脑里各种思绪纷杂而至，如潮如涌，澎湃激荡。
他一生所学，可分为三个阶段。
因就学于许孚远，许告诫他“存天理、遏人欲。”
刘宗周始终不敢或忘，始终入道莫如敬、以整齐严肃人。每有私意起，必痛加省克。
后踏入仕途为官，许孚远又勉励他“为学不在虚知，要归实践。”
这对刘宗周的思想养成，起到了极大的影响。
刘宗周“早年不喜象山、阳明之学”，认为陆、王心学“皆直信本心以证圣，不喜言克己功夫，则更不用学问思辨之事矣”，容易导致禅学化。
所以他曾说：“王守仁之学良知也，无善无恶，其弊也，必为佛老顽钝而无耻。”
但是到了中年，尤其是天启年间罢官后，他闭门读书，若有所悟，对学问有了新的认知，开始转向陆王心学。
也是在这时，刘宗周确立了自己“慎独”“诚意”的立世之观。
从此出发，他还对朱熹、陆九渊、王阳明等人都提出了批评，而且得到了世人的推崇。
“朱子惑于禅而辟禅，故其失也支；陆子入于禅而避禅，故其失也粗；文成似禅而非禅，故不妨用禅，其失也玄。”
虽每日三省吾身，戒骄戒躁，但刘宗周对于自己学问上的精进，还是很欢喜的。
认为儒学至深，莫过于此。以此教化世人，则天下大治不远矣。
可今日孔家的表现，结结实实地给了他一记重锤。
本最应该奉行孔孟之道的圣人后裔，却以贪婪、恶毒的嘴脸残害世人，又用孔圣之道维系家门，屹立不倒，威福自得。
这样的儒学，为何连圣人后裔都教化不了？