楚元明微笑点头，表示满意。
礼部尚书霍谦就和谈的细节进行了禀奏，各项事务议定了，内阁便散了。
和谈日期已定，阙炎着手准备。他虽坚持主战，但内心清楚此战胜算不大。
皇帝年幼、人心各异，又经逢楚昌凝叛乱、江州越云天灾，能征善战的寿俊重又战死，天时地利人和竟一个不占。大昭如今内忧外患，如果陷入战事更是难顾首尾。
若是和谈，他一定在和谈中尽量争取有利条件，阙炎暗暗发誓。
作为自诩风骨的文臣，他可不愿意做个丧权辱国的和谈主事，心里还是惦记着反击报仇。
阙炎回到家中，闭门谢客，专心研究起。他深知此次和谈事关重大，必须做好充分准备。
“大人，此次和谈我们必须坚守底线，绝不能让乌格使者得逞。”一位亲信说道。
阙炎点点头，“我明白，但我们也需注意策略，不可过于强硬，以免激怒乌格。”
另一位亲信提议道：“我们可以事先了解乌格的需求和底线，以便在谈判中掌握主动。”
阙炎表示赞同，“甚好，你立刻去收集相关情报。还有，通知下去，加强京城防卫，以防乌格使诈。”
众人领命而去，阙炎独自坐在书房中，沉思良久。他知道这场和谈将会是一场艰难的博弈，但他决心为大昭争取最好的结果，不辜负先帝辅政大臣的嘱托。
阙炎在收集完乌格战事的相关情报后，他发现了一些非常奇怪的蛛丝马迹。
寿俊重能征善战，十余年与乌格周旋，从无败绩，怎么坚州一战就要了性命。
阙炎怀疑军中有内奸，那京中必定也有，他暗自思忖在和谈中小心应对，还有防止乌格使臣勾结内奸祸乱京城。