“好！那末将问你，河北一带，叛军共有多少兵力？”
“据在下所知，史思明共有八万兵力驻扎在河北。”
“最近的，距离常山有多少路程？”
“最近的？一天之内可以到达。”
史思义所言不虚，第二天一早，史思明就亲率两万兵马，抵达了常山城下。城下战旗猎猎，人喊马嘶，队伍在城下来来往往，扬起了弥天的烟尘，对付李光弼的五千兵马，史思明用了两万之众，决意要一战夺回常山。
在城头上观看了敌阵，李光弼匆匆赶回营中，着人请来了史思义：“史思明兵临常山城下，以君之见，我军应如何破敌？”
史思义思忖一阵，说：“将军率领人马远道而来，进驻常山不过一夕，体力尚未得以恢复，此时出战，轻易不能取胜。不如在城中按兵不动，看准了时机，再从容出击。叛军虽然其势汹汹，但恐不能持久，挫其锐气，方能大获全胜。”
“将军所言极是！”
李光弼把队伍分成了四队，每队配了能够远射的五百部弓弩。正午时分，叛军吃得饱饱，史思明下令攻城，步骑兵一哄而上，扑到了常山城下。城墙上，顿时箭矢齐射，一发接一发，连连不断地射向叛军。城下是一遍开阔地带，没有任何遮挡之物，叛军无处躲避，纷纷倒下，一霎时，尸横遍野，哀声四起。史思明见强攻难以破城，只好鸣金收兵，全军后退了一箭之地，兵将们又饿又累，忙着挖灶架锅，野炊夜餐。一时间，原野上炊烟袅袅，屡屡飞升，与低垂的暮云合在了一起。
李光弼在城楼上看得分明，唤过两名副将，细细吩咐一番。两名副将领命而去。暮色之中，常山郡城门悄然洞开，两队轻骑先后出了城门，一阵旋风似地，直直地卷入了敌营。
煮好了夜餐，叛军士兵各自围坐在一起，刚刚端起了饭碗，还未下咽。唐军就神不知鬼不觉地到了面前，策马冲入人群，马踏刀砍，片刻功夫，就死伤了一遍。活着的，惊慌失措四下乱窜，又被唐军一路追杀。
史思明先头还命手下组织反击，可是，吓破了胆的兵丁们只顾逃命，全然不听指挥，眼见得唐军骑兵逼到了面前，史思明只得带了几名副将，策马飞奔，一口气跑出了十几里路，见后面没有追兵赶来，才勒住了马缰。
陆陆续续地有残兵败将们赶了上来，史思明把他们召集到一起，借着月光清点了人数，足足损失了五千人马。史思明又气又恨，顿足道：“老子自从离了范阳，还从来没有吃过这么大的亏。”
“将军，我们怎么办？”部下们纷纷发问。
史思明说：“棋逢对手将遇良材，看起来我们这回是遇到对手了。”
“不如避避锋头，暂且退出常山。”
史思明想了一阵：“好，避避就避避，等老子养足了精神，再杀回常山，不报此仇，誓不为人！”