“哦，文武双全的石季伦，坐怀不乱的石将军，视金如土的石侠士。久闻大名，如雷贯耳呀。石兄如今官拜何职？”
“修武县令。”
“小官闲官瘦官一个。看来石兄也是个铁骨铮铮的汉，穷格当当的种。”
“惭愧惭愧。”
“安仁得侍中荀勖举荐，此次进京，也滞留了月余，今日不知何故，得圣上召见……哎呀不谈了，不谈了。难得进宫一次，我们四处走走看看，领略一下宫内风光，如何？”
“不敢。小弟初次进宫，诚惶诚恐也。”
“我也是初次进宫，四周景物别致，安仁十分好奇。季伦兄有胆独闯白州，却无胆欣赏宫中美景么？”
“后宫森严，不可多觑也。”
潘安仁倒是个调皮的种，他悄悄拉过石崇，拐到一园门口，指指远处说：“见否？”
石崇抬眼望去，只见数十佳丽，携着锦丝包袱，鱼贯地进宫来。那些佳丽距离虽远，石崇想象得出，必定个个都是十分姿色，粉黛娥眉，步履款款，十足的南国美女风韵。
“此等美女是何许人也？”
“皆三吴美女也。我大晋灭吴后，吴后宫五千嫔妃，悉数带回，供武帝选用。”
石崇讪讪言道：“此乃帝王之道，我等何必羡之。”
“帝王之道？石兄你再看那宫院门前所挂何物。”
石崇认真看了看，果然那些专供嫔妃们居住的宫院门前，大都在盈尺处挂着鲜嫩竹枝，他好奇了，忙问何故。
潘岳淡淡一笑，答道：“后宫上万嫔妃，想我主已非当年，如何能驭如此众多之女色。嫔妃们为博龙颜一悦，纷纷争宠。美女堆中的武帝突发奇想，命工匠制作一架精巧羊车，想欢娱时，便驾着羊车在后宫任意行走，车停何处，便拥何处美人。嫔妃为得皇上宠幸，便在宫院门前挂上竹枝，浇上盐水，引诱驾车的羊来吃，以便车停门前，得龙颜恩宠也。”
石崇一下愣住了，他心里忽然涌起一阵莫名的失落感：“武帝一向倡导清廉俭朴，崇自幼推崇此道，何故灭吴后如此……”他似乎隐隐感到，那些嫔妃轻盈的莲步正在踏着一条帝国荒淫的末路，那些鲜嫩的竹叶正在引诱着一代王朝的迷失。
“走吧。”潘岳轻轻言道，“帝有帝道，臣有臣道，民有民道。道亦可循，道亦可变。世上之人，各行其道，是褒是贬，就看各人之修为了。”
两人边走边聊，不觉进了玉清宫，此时宫内已候有几人。潘岳招呼道：“斩杀孙韵、枪挑武延、义取交州的石崇石季伦来也！”几位扭头看来，都投以钦佩的目光。潘岳指着一位四十余岁的络腮胡道：“此乃太原郭彰郭叔武，散骑常侍是也，精古文，畅文笔，吾辈常敬仰之。”接着向石崇介绍了东堂策问挚虞挚仲洽，彭城刘纳刘令言，还有兰陵缪征，琅邪诸葛诠，颍川陈眕：“各位都是我的密友，文学上颇有建树，真所谓……”