不过，三代其实知道，自己已经老了，仅靠自己的话，木叶撑不了多久。
但木叶三忍走的走，逃的逃，自他往下第二代没人能撑起木叶，卡卡西等第三代又还在成长，这样下去，木叶未来堪忧，他只能另辟蹊径。
于是，他开始主动向其余四国寻求交流与沟通，希望通过外交的方式，让木叶在他的主持下多撑几年，撑到有人能站出来担当大任。
但是好景不长，外交计划执行了没几年，雷之国居然得寸进尺，在木叶掳走幼年雏田，进而导致日向日差身死。
那次事件之后，木叶上下群情激奋，不少人指责三代目的软弱，令他不得不放弃了外交计划。
此后，木叶再度陷入困境，外有其余四村虎视眈眈，内部无人可用，三代目虽然年迈，但也别无他法，只能强撑着，能撑一天是一天。
这样的情况一直持续到中忍考试前，三代目看到了新的希望。
首先是砂隐村那边，四代风影突然发来信函，提出要结盟来木叶参加中忍考试，促进两个村子间的交流合作，三代目自然是欣然欢迎，毕竟这是他一直想要做的事。
而后，卡卡西等第七班自波之国回来，带回了斩首大刀，令三代目更是欣喜。
水之国雾隐村新上任的水影名叫照美冥，她和三代目一样，都在寻求对外交流与合作，同时希望收回曾经的雾隐七忍刀，组建新的雾隐七人众。
三代目抓住了这个机会，放出木叶缴获斩首大刀的消息。
果然，不久后的中忍考试中，雾隐派了现任七忍刀拥有者之一的长十郎来参加，并借交流斩首大刀之事谈及合作。
再往后，木叶崩溃计划执行，砂隐村发现大蛇丸阴谋，但为时已晚，只能被木叶狠狠揍一顿，然后被迫议和，双方开始交流。
在和砂隐的关系上，虽然过程不同，但就结果来说，和三代目想的差不多，纲手一回来，就和木叶各种暧昧，而后迅速确立了合作关系。