“把袖子挽高一些。”
邓瑛忙照做了。
白焕看着刑具下的伤口，忽又咳了几声。
“给大人端茶来。”
白焕摆了摆手，“不必了……”
他说着吐出一口腥潮的喉气，“我寿数将近，老病缠身，你年纪轻轻，竟也落了一身的伤病，张展春当年是教你读过《易》的，你自己的寿，你心里有数吗？”
邓瑛摇了摇头，“我不曾向《周易》问这些。”
白焕点头，“不问也好，不问也好……”
说完扶着椅背站起身，“让你的人进来吧，我今日觉得硬朗，还能自己走出去。”
——
贞宁十四年春天，《明史》上出现了最为荒唐的一段记录。
邓瑛待罪审羁审白焕。
曾经的师生二人，一道披锁于路。
邓瑛自行于前，白焕则被厂卫架着，踉跄地跟在后面。
那一日杨婉从清波馆出来以后，并没有立即回宫。
她藏匿在人群里，被骂声裹挟着，陪邓瑛走完了从白府到东厂厂狱的那一段路。
其间她不断地回想《明史》里的记述，以及后来的研究者们，对这一段荒唐历史的阐述。