“方润兄，夜色已深，为何仍未歇息？”胡明阳嘴角含笑，轻声问道。
杨方旭闻声而起，眼中闪过一丝惊喜：“原来是辅元兄归来了，不知事情是否谈妥？”
说罢，他急忙起身，为胡明阳斟上一杯香茗。
“请用茶！”杨方旭双手奉上茶杯。
胡明阳接过茶水，轻抿一口，满意地笑道：“多谢。此次商谈异常顺利，高棉国王对我们提出的条件毫无异议，悉数应允。”
喜悦之情溢于言表，胡明阳难掩兴奋之色。
杨方旭听闻此言，亦是面露喜色，说道：“如此甚好！”
胡明阳凝视着杨方旭，再次开口询问：“方润兄，你当真愿意与我一同前往蓬莱吗？此去路途遥远，途中或有诸多艰险……”
杨方旭坚定地回答道：“辅元兄无需再问，我心意已决，定要前去一探究竟。”
胡明阳见状，心中宽慰许多，叹口气道：“既如此，我便也安心了。时辰不早，咱们早些回去歇息吧。”
“也好。”杨方旭颔首应道。
杨方旭出生于大明应天府，其家族以经商为生。自幼聪颖好学的他，心中一直怀有通过科举进入仕途的志向。然而，命运却对他开了一个残酷的玩笑——大明律法明文规定，商贾之子不得参加科举考试。面对这一现实，杨方旭无奈之下只得投身商界。
一次偶然的机会，杨方旭听闻了有关海外世界的辽阔与神秘，心中顿时涌起一股向往之情。既然无法在国内实现为官梦想，那为何不去探索更广阔的天地呢？于是，他毅然决定踏上航海之旅。
正值靖难之役时期，社会动荡不安。杨方旭瞅准时机，从泉州乘船出海。不料，在行至南海途中遭遇了一群凶悍的海盗。就在千钧一发之际，幸好胡明阳一行人恰巧经过，成功地将他解救出来。