他只有过节才回府，府中丫鬟很久没看到他，躲在角落里偷偷张望。
香樟树下，少年头裹罗巾，一袭鸦色袍，长身玉立，冬日艳阳透过樟树的宽展的树冠罩下交错的光影，风吹过，枝叶婆娑，他立在斑驳树影中，眉目英挺深刻，手中执一卷书，专注地翻阅。
这几年他个头蹿得很快，人清瘦，愈显得高挑，加之举止沉肃，少年公子已有几分威严气度。
丫鬟窃窃私语，感慨谢嘉琅一表人才，只可惜……
长廊响起脚步声，谢嘉琅抬眸，眼睛漆黑，眉宇间透着严厉。
丫鬟们立刻低头散开。
现在不同往日，大家私底下说什么都行，但没人敢像几年前那样，当众议论大公子的病。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。在这个读书最为清贵、一旦考取功名便身价倍增、人人趋奉的时代，世人不敢随意得罪读书人。
尤其这个读书人还天生一张铁面无私的冷脸。
谢蝉不想让谢嘉琅多等，匆匆换好衣裳就出来了，一边低头整理披帛，一边踏进长廊，脚步飞快，丝绦穗子高高飞扬，绣鞋几次险些踩着裙角。
谢嘉琅收起书，“不用急。”
谢蝉笑笑，放慢脚步，上前挽他的胳膊，告诉他这一年家里发生了什么。
对大族来说，谢家的人口算很简单的了，庶子旁支都分出去过活，五房庶出，六房不受宠，大房谢嘉琅搬去学舍住，三四年间只有过节回家，二房强势，二夫人仍然把持中馈。
随着谢嘉琅的风头一天天盖过谢嘉文，二夫人越不肯放权，有老夫人给她撑腰，府中没人敢说什么。
谢五爷又出远门了，谢六爷和他一道去了南方，和吴越商人做生意，谢五爷留下看铺子，谢六爷回江州，给谢蝉带了很多南边的首饰，样式都很新巧。
谢蝉这几年常跟着谢六爷去铺子，谢六爷南下时，她缠着要一起去见见世面，谢六爷不肯答应，周氏更是气得拿起笤帚轻轻抽了谢蝉几下。
老夫人听说，把谢蝉叫去训斥了几句，罚她抄写女诫，要她收收心，多学学姐姐们，别总想着出去抛头露面。
说起被罚的事，谢蝉无奈又愤懑，那之后她被勒令待在府中，几个月没出过府门，直到谢六爷回府，她才被允许和谢六爷一起出门。