在做新爸爸新妈妈的时候，都希望把最好的东西给孩子，至少在能承受的范围内选最好的。对于孩子的要求没有不满足的，甚至孩子不要求的大人看着好也会去置备。然而随着孩子的长大，需求越来越多，越来越随意，美林觉得事事有求必应不可行，就更多的从培养品行的方面来考虑而不是预算的限制。
特别小花是个女孩子。曾经有同事告诉美林说女孩子要娇着养，“要让她见惯好东西，免得被不入流的男人两串羊肉串给骗了。”美林觉得有道理，但反过来又想，若小花养成奢侈的习惯而她自己的收入又支撑不了自己的消费会不会因为爱慕虚荣贪图享受而误入歧途呢？
唉，倒不如父辈左右就那么点刚够糊口的钱，根本不用考虑额外的消费。
在小花三岁的时候，美林和承泽商量，定下规则，每年让小花自选四次礼物：春节，小花生日，六一，圣诞节。其余时间的要求要由父母判断。这个判断的责任就落在了美林的头上。美林时常会疲于判断小花的要求是不是合理的。说“不”，即使是对小花说“不”，对于美林来说也是非常艰难的挑战。小花会央求“妈妈，求求你了，就这一次，就这一次嘛……”粉嘟嘟的脸上亮晶晶的眼睛里满是期求。得有多硬的心肠才能说“不”啊。小花要的可能只是芭比娃娃的一套配件，也就几十块钱，尤其是想想自己日前刚花了几百大元买化妆品，或是几千块买皮包，美林会觉得自己是自私的妈妈，连孩子的一点“小小”的要求也不满足，就心软的答应了。但回家看到小花满坑满谷的芭比，从化妆台到狗粑粑，美林又怀疑自己是做错了。
这种纠结时常发生，矛盾的凸现在于小花生日时阿姨给小花包了个红包，美林谢过了就放到自己的抽屉里，但小花提出了一个石破天惊的要求：“这钱是给我的！”
美林简直不相信自己的耳朵，这是一个五岁孩子理直气壮的要求！美林记得自己小时候每年春节会收到长辈的红包，但从来没在自己的手里过夜，因为别人给了美林，父母也要给别人的孩子，这些钱只是在孩子的手中流转一下，最终还要汇集到家庭的财政中统筹分配。美林从来没有对此提出过异议。连想都没有想过。
小花紧接着就提出了另一个问题：“妈妈，我五岁了，是大孩子了，我想每月有自己的零花钱。”
美林震惊之下反问：“你会花钱么？”
小花说：“会啊，我认识所有的钱，我已经会加法和减法了！”
美林回想自己是利用买东西的时候教小花加减法来着。一瓶水一块一，给人两块钱，应找回九毛。小花答得上来的时候，美林甚为开心暗喜赞许小花颇具数学天赋。但她没想到，能力增加了，自然也就有了更多的要求。
怎么办？