程绾早已看出事态的严重性，当下也不多言，立即下令向楼船靠近。两船相接时，左将军荀彘大声喝问：“程绾，为何不听调令？速速回去自己的位置。”
程绾还未回答，公孙卿已经喊道：“左将军，是公孙卿有要事禀报皇上。”
楼船上方刘彻闻言探出头来：“中大夫有话请讲。”
“皇上，臣原本以为这下方的妖物只是仙人安期生留下的坐骑水麒麟，现在看来其远比水麒麟凶猛，法力也更大，恐不是微臣所能应付得了的。当年黄帝时为在执期等候神人，建造五城十二楼。臣请皇上立即下令退回陆上，同样兴建五城十二楼，恭请神仙降临。”
这话一出口，群臣纷纷点头称是，毕竟大家刚刚才从死神面前遛了个弯回来。可听在刘彻耳中却很不是滋味，这一次求仙如此不顺利，虽然不能完全责怪公孙卿，却肯定脱不了他的干系。若不是他判断失误，又岂会让自己这个做皇帝的一次又一次失去面子，还折损了这许多的兵将。而且最重要的，还是刘彻不想失去求仙的机会，这一次若是撤退，下一次再来又该是什么时候？或者说……还有没有下一次？
刘彻心中虽然不高兴，但又不好说什么，便不直接回答，而是问道：“除了这事可还有其他事情？”
“刚刚那火球是微臣丢失的一件法器，所以微臣还要在此逗留一些时日。待找到法器后再与皇上会和。”
这话就不得不让刘彻怀疑了，意思是你在这里可以和妖怪相安无事，而我在这里便会有危险，怎么听来反而像你公孙卿在算计我？
刘彻点点头：“也好，朕先向后撤，待重新修整过后再出海也不迟。”说完吩咐左将军荀彘及楼船将军杨仆整队后撤。但是刘彻留了一个心眼，他所说的后撤却不是撤退到岸上，而是退出几十里，到一个公孙卿无法发现的区域后停下，估摸着此处应该脱离了怪物的攻击范围，然后派斥候返回刺探公孙卿的动态。
待皇帝的船队远去后，公孙卿才命人把道五抬出来，此刻的道五浑身焦黑，若不是他及时用本元真命护体，此刻恐怕早已化作飞灰了。公孙卿冷着脸问道：“逆徒，你可之罪？”
“弟子无能，被人偷袭，致使火麒麟被偷走。”道五声泪俱下地回答。
“你是说有人偷袭你，可知道那人是谁？”
“一个童子，还有一个，自称马文马寺人。”
“童子，马文……”公孙卿闭目沉吟片刻，缓缓说道：“我知道是谁了。”
……
应物、霍嬗、苏文全部被包裹在火球里，在海面上窜来窜去，每过一处，都将海水犁出一道巨大的壕沟。应物感到无比兴奋，忍不住在里面大喊大叫，火麒麟也同样开心，重获自由的它一改往日与应物见面就掐的死敌态度，跟着应物的声音应和起来，这一人一兽此起彼伏的声音，听起来倒是别有一番风味，就连苏文都有些跃跃欲试的感觉。
应物不知道霍嬗的耳朵失聪的状况，大声地吆喝：“霍小猴子，快来跟我一起喊，我们一定要把这海浪的声音给压过去。”