“上次您说的故事，还愿意说说吗？”
程老整理书册，满是褶皱的手微微一顿。他浑浊的双眼望着远处，一动不动，仿佛陷入沉思，傅南烟没有打扰，她给了足够的时间让程老回忆，半晌他平静地把书册摆好，用他苍老而沙哑道：“乾兴年间，一个而立之年的男人因仕途不顺而备受打击，一蹶不振之际，他的夫人劝慰他多出去游历散心，于是男人踏上了向南行进的漫长旅途。”
乾兴年，那是先皇的先皇那一年了。
“那一年，水患成灾，由于连年下雨，天气湿热，男人在一处城镇落脚之时，正好赶上瘟疫爆发，无奈，他被迫困在城中，不幸的是他也因此染上疫病，半只脚迈入黄泉，殒命在即。”
“临死之前他忽然感慨他那匆忙而潦草的一生，仕途不顺，而又因此辜负了在家中等待的妻儿，一生无功绩，有愧书香门第，亦有愧于壮志凌云的自己。”
傅南烟道：“人各有命，大概老天没给他的人生安排仕途之路，只能错过，正因这是不可抗力的因素，所以没必要自责。”
程老赞同道：“不错，但那时候的他偏生想不明白这个简单的道理，陷入了死循环中，在日复一日的抱怨和悔恨里他遇到了影响他一生的人。”
傅南烟继续听下去。
“那时，满城都被这场前所未有的瘟疫吞噬，一日他终于不想再被病痛折磨，决心自寻了断，死前他走到街上想最后再看一眼这让他大失所望的天地，大概是他过于心如死灰，既不像无助之人哭喊求救，也不像绝望之人放弃挣扎，总之他没走完人生的最后一程，就被一个人拦住了。”
是谁？
傅南烟直觉程老即将提到的这个人与她有着密切的关系，不然程老也不会突发奇想跟她讲述吧？
她静静地等着程老继续说下去，程老却忽然顿住，意味深长地看着她的眼睛，傅南烟微怔，不解他这个动作的含义。
程老继续道：“那个人一下子就喊出了男人的名字，接着说，啊，太好了，原来你也在这里啊，快来帮我。男人还没反应过来的时候就被那个奇怪的人给拉走了，他带着男人到了一家药房，在那里，充斥着浓郁的药味，他仿佛没有眼色，看不出男人也染了瘟疫，而是毫无防备地将盛药的碗给他，自顾自地诉苦治疗瘟疫一直没有进展，陷入了瓶颈期，需要一个人帮忙，然后问男人愿不愿意帮他。”
“就这样，男人寻死不成，反倒成了这个奇怪的年轻人的帮手，临死前，他想的是哪怕作为人生最后一点奉献也好，证明他不是一无所有的来，一无所有的离去。”
奇怪的年轻人……傅南烟还是毫无头绪。