杨晔连撇过头的力气都没有，眼前一阵儿黑一阵白，恍惚中竟想起二人成婚那日。
那日杨晔推开贴着喜字的房门后，见赵芷竟然已经自己掀去了红盖头，坐在桌旁大模大样地喝酒，脸庞微红已见醉意，见他进来了还毫不知羞地递了一杯过去，眼中满是傲然。
“芷儿……”想到这一幕，杨晔忽然哽咽，唤着许多年前自己对赵芷的称呼，问道：“从你和朕第一次相见开始……直至现在……你是不是，是不是从来就没有……没有爱过朕？”
话音刚落杨晔耳边的嗡鸣声更甚，他听不清赵芷说的话，甚至不知赵芷有没有说话，但他其实早就清楚赵芷的所思所想，只不过他自欺欺人了好多年。
“蓝玉他……他对你很好吧……”杨晔接着自顾自地说着，似乎已成了胡言：“可是那个孽子……朕还是要杀，因为他本不应该姓杨……性子又随你……朕是真的怕他动摇北燕根基……芷儿，这事儿商量不得……你要是怪朕……那就……就……下辈子找我好吗……”
“咣啷”一声，粥碗被赵芷愤怒地摔碎。
杨晔在心中苦笑，脑海中的一袭红衣却久久挥散不去。
赵芷走出含元殿长长叹了一口气，接过樱桃递过来的湿绢布擦拭着手上的血迹。
樱桃在赵芷身后跟着，把脸埋得低低的走路都踮着脚，生怕惹到她。因为樱桃在这之前从没见过赵芷摆出如此难看的脸色，更何况往日那个爱捉弄她的皇后今日竟不知为何红了眼眶。
只是过不了多少时日后，皇后依旧是那个皇后，我行我素，皇帝也依旧是那个皇帝，气运幽微，长安城的百姓也依旧埋首生活，独尝辛酸，无人可诉，城南头喂着马的王顺就是这些百姓中的一位。
王顺本来不是喂马的，而是掌管长安城皇家驿站的小驿使，官位不高俸禄微薄，但王顺却一直兢兢业业，甭管是前方的军情急件还是致仕老臣的陈情书信，他都从来不耽搁，骑着快马在长安城里穿梭不止，在任几年来从未出过任何差错，王顺梦想着有朝一日能统管全北燕的驿站。
可是前段日子发生的一件事却把他赶出了长安驿站。
按理说，这件事情并不能怪到王顺头上，他只是依照信件的指令送信，并不晓得这封信是西征突厥的败报。这封信最终惹得皇上雷霆大怒，而天子震怒可不是开玩笑的，城门失火殃及池鱼，不出几日的功夫他就因为送了败报而被视作身有厄运，被下派到城南马厩喂战马、捡马粪，做着常人不愿意干的脏活累活。
王顺一边漫不经心地向马槽里填着干草，一边轻轻叹气。他还年轻，连个媳妇都没娶呢，正是血气方刚的年纪，自然不甘做这等差事。但是他的抑郁不平压根儿不会有人在意，众人都嫌他是个带来灾异的恶星，躲他远远的，生怕沾染了他的倒霉气，与他整日相处的，无非是这些不会人语的马儿。
这些战马倒是乖巧，和王顺处久了便也通些人性，面前一匹赭色红耳的战马抻着脖子拱了拱王顺的肩膀。王顺勉强挤出一丝笑容，抚摸着马儿的额头，想着反正在长安城里也混不下去了，不如早些回老家种田，好歹可以自给自足，又不会遭人白眼，到时候娶个农妇做老婆，这一辈子也就罢了。
王顺如此想着，抹了抹渐渐模糊的眼睛，忽听身后一个沉浑的声音问道：“你就是原来的驿站使者王顺？”
王顺闻言被自己的口水呛了一下，一边点头一边转身。
驿站使者？这名头对他来讲已经太过遥远，王顺苦笑着抬头，想知道又有什么坏事要发生在自己身上，但他抬起头来的时候却怔住了，缓了半晌才磕磕绊绊道：“您是……您是……蓝……蓝玉将军？”
北燕第一悍将蓝玉，心里也向来有个建功立业美梦的王顺，以前时常会爬上练兵场的墙头偷看练兵，他也一直很倾慕意气风发的赤巾领将，一方龙虎大戟在他手中简直神了，那等威风气度，王顺自叹这辈子也学不来。