“有段日子没见你了，”公主说道，“虽然我一直同你交换着信件，但还是时常会思念你，书面上的言语到底抵不过见上一面。”
“理查德，我的孩子，虽然我不希望与你以这样的方式见面，但现在能和你一起站在这里，我内心深处还是欣慰的。”
“...是我的责任。”理查德的声音有些闷，“让母亲费心了。”
公主摇头：“你不应该道歉，理查德，因为你从来没有想过让这件事发生。艾文受了伤，你的内心一定也非常煎熬，正如你刚才表现出来的那样焦虑——我的心情也正是如此。我理解你想劝服我回到寝宫休息，可正像是你即使再疲惫也一定要等到艾文醒来一样，我又何尝不是呢？”
理查德哑口无言，他只能道：“母亲，您...”
半晌，他轻轻叹了一口气：“即便是这样，您也应该去休息。艾文这边，我照看着就好了。”
“我非常感谢艾文。”公主并不理会理查德的话，她继续说着，“理查德，在很长一段时间里，你给我送来的信件虽然谈不上枯燥乏味，但大多是没有色彩的。我平时虽然繁忙，但每次收到你的信，我都会花上一个下午好好去读，从你幼时给我写信开始。”
“所有的信，我都保留在一个盒子里。”她缓缓说道，嘴角勾起了一个不太容易注意到的弧度，“你幼时会给我送你的画，或者你写的诗，也会告诉我国王陛下有时候待你太过严苛，你想回来。但等到你长大了些，就开始对我用正式的敬语，写的话也少了很多，甚至在一封信中，你称呼我为‘公主’。”
“我和你父亲因为一些原因，在你很小的时候就将你送到了王城，希望你能得到国王陛下的庇护。因此直到你父亲去世，你见到他的次数都寥寥无几。所以你对我疏远，我虽然有些难过，但却非常理解。”
理查德道：“母亲，我并没有...”
公主拍了拍他的肩膀，示意他听自己说完：“——直到有一天，你突然在信上同我提到了一个孩子。你那时多大，我已经记不清楚了，虽然你只提到过他一次，但我还是记住了这个孩子，因为这对于你来说已经是十分不同寻常的事情了。”
“你说‘他的金发很耀眼，像是窗外的太阳’，也提到他并不认识你，但之后我便再也没看到过这个孩子出现在你的信中了。直到前些日子，你忽然传信给我，说想要塞班的熏香，送给你的爱人。”
理查德的神情有些松动。
“我当时既是欣慰，又是好奇。我知道以你的性格，绝对不会随意说出‘爱人’这样的词，但我即使想问，也担心这样贸然开口，会不会使你困扰，于是便暗暗猜测是不是那个金发的孩子。没想到居然真的被我猜中了，这个孩子就是艾文。”