于是他将佩剑藏在厚厚的斗篷里，拉起帽子，往酒馆走去。
酒馆是单身汉的聚集地。
不论是在白天还是夜里，这里都是人们寻欢作乐的好地方，前一夜喝醉了的人，又输了钱，衣衫褴褛地躺在街角，第二天才顶着一身臭味晕头转向，像个没有腿的泥鳅一样摇摇晃晃地爬起来。这样的人在尼亚比比皆是，而在酷寒的严冬，士兵们甚至需要在清晨从雪地里挖出好几具紫色的尸体。
酒馆却也不只是单纯饮酒的地方。打架斗殴只是小事，要是一不留神吃到了什么“好东西”，便只能自认倒霉。
艾文在一片嘈杂声中走进酒馆。门口迎客的是个打扮滑稽的年轻人，粉衣绿裙，活像只花孔雀，眉眼间都是尖俗势利，脸上却洋溢着热情的笑容。
他伸手拦住艾文：“这位先生，您的斗篷请掀开来。”
艾文顺从地拉下斗篷，露出脸和半身。
年轻人小小赞叹了一下：“哦！美丽的金发！”
他浑身上下打量了艾文一番，那眼神直让人起鸡皮疙瘩。
说罢神色变得有些暧昧：“这位先生是来喝酒的还是...”
他用余光向后瞄了瞄。
只见这迎客的年轻人身后有一节楼梯，弯曲着延申向上，从门口望不到顶。从外观看这家酒馆体型庞大，第一层虽然不小，却远远占不到整个酒馆。
他四处扫了一眼，只见几个光着膀子的大汉正在掷色子，纸牌扔得满地都是，空酒瓶碎成了几瓣。第一层多是些普通平民闲来无事喝酒赌博，草草擦过的木桌木椅偷偷生了霉，装潢也平淡无奇，倒像是掩人耳目的遮盖物了。
艾文心下有数，便开口道：“我不是来喝酒的。”
迎客的年轻人笑意更深：“那您是...”
艾文言简意赅：“找人。”
迎客的年轻人了然：“您请随我来，想找什么人，这里都有。”
两人顺着海螺壳一样的楼梯向上，走了几十阶，隐约能听见小号和琴弦正在鸣奏，还有悦耳的歌声，婉转幽然，仿佛在诉说绵绵情意，娓娓而来，其间似乎还有细细柔柔的呻吟，却不显眼，像是愉悦时从喉咙里发出来的响动。
声音忽高忽低，艾文不禁侧耳倾听，距离越近，这断断续续的歌声越清晰。