“对了，母亲大人呢？我好像还有个姐姐吧？”
“铮儿出事后，她孝满就改嫁了，带着你姐姐一起走的，鸢儿比你大两岁，再过两年也该结婚了。”老爷子被问到伤心事，脸色立刻黯淡下来。
张易连忙转换话题：“噢，对了，东边山上有一片竹林，就是我上岸的地方，属于谁家的？”
“你还想做竹筏？想要就去砍几根，没事的，竹林主要是挖笋和做竹篙，没有其他用处的。”
“不止竹筏，一下子多了四十几张嘴，总要教他们点赚钱的手段，我能不能把我名下的五亩水田，换点竹林？”
“水田换竹林？你肯用水田换竹林？”
“这有什么不肯的？听爷爷您老的语气，水田要比竹林贵？”
“当然贵，你看到的那一片竹林，最多三十亩，五亩水田去换是亏了，最多三亩就够。”
“竹林往外到水边，还有点杂树林，我一起换下来，五亩够不够？”
“你有做竹筏手艺，又志不在种地，那就换吧，我去帮你说。还有五亩，你准备做什么？”
“给姐姐吧，明年把她接回来，等她出嫁，我会给她准备嫁妆。”跟着再嫁妇人过去的拖油瓶，还是女孩子，在别人家肯定没好日子过，也嫁不进好人家。
“好小子，有志气。我去帮你找人换竹林，现在正是挖冬笋的时候，早点换到手，好歹能留点，不然明年没什么新竹子的。”
竹林是老爷子堂兄弟家的，知道新来的张易会做竹筏，水田换竹林的事情，没有老爷子想得那么简单，最终五亩水田又贴了五贯钱财才拿下来，还附带了条件，每年春天对方可以砍五十根做竹篙，还有冬季给留地主家提供一千斤冬笋的任务，也转给张易接手，今年任务已经完成，就不再挖冬笋。
到了开饭时间，张易终于体会到当家难，半大小子，吃穷老子，四十几个孩子以后就跟着张易吃住了，老爷子的米缸，仅仅烧了两顿饭，就见底了，好在孩子多，磨完砖头后，十几个稍大的孩子又背着稻谷去舂了满满一缸。
老爷子估算了粮囤，估计再有一个月，就被这些孩子吃空了。好在他手里还有些钱财，支持一年没有问题。临老得了个孙子，他花些钱财也高兴。
他是读书人，眼界很宽，尤其是对张易的学问很满意，为了张易的成长，砸锅卖铁也愿意。可家里实在安置不了这么多孩子，关键是冬天，没法将就，最后只能求助庄主，允许在他启蒙孩童的教室里，把几家多余的被褥借来，用稻草垫底打了地铺。
张易有自己的房间，当然不会和这些孩子一起住，他是小家主，威信从小就要维持，关键这些孩子还很脏，张易也不愿和他们挤在一起。
第二天一早，张易就带着孩子去了竹林，除了拿走几个大锅，一罐盐巴，还有几把斧头，没有带一粒米，还让老爷子不用准备今天的伙食了。