第二天一早，胡菀柔来到书房，看到父亲正一个人在写着什么，她泡了一杯清茶端到爹爹面前：“爹，些什么呢？”
看到女儿进来，胡荣把笔放到砚台上，对她说：“爹爹在给京师的一位老朋友写信，希望你入宫后，能照顾你一些。”
把茶水放到桌上，胡菀柔去到胡荣背后，一边给他捶背，一边好奇地说：“爹爹在京师还有朋友么？女儿从来没听说过呢。”
“爹爹年轻的时候机缘巧合救了他一命，人家现在是朝廷一品大员，若不是…唉…”
胡荣说着叹口气，他实在不愿与朝廷中人再有往来，可是为了女儿，他必须要保证女儿的平安才行。
听说爹爹的朋友竟然是这般厉害的人物，她好奇的拿起爹爹刚刚开头的那封信，只见上疏“吾弟士奇”几个字。
“爹的这位朋友叫杨士奇，现在是翰林学士兼兵部尚书，你以后在宫里要是有什么难为，就想办法告诉这位杨叔叔，他会帮你的。”
知道爹爹担心自己，胡菀柔放下书信，从后面揽住爹爹的肩膀：“爹，您别担心了，女儿愿意入宫，不觉得委屈，女儿入了宫什么也不抢，也不去招惹别人，一定好好的！”
“唉，你还小，这宫里…太辛苦了。”
胡荣叹口气，女儿心思纯柔善良，可这宫里，岂是你不抢不惹，就能够不摊上事情，安稳度日的么？何况，还有一个对她…
胡菀柔知道爹爹不舍，便信誓旦旦的说：“爹，女儿会好好的，五年后就出宫，回来好好孝敬您，好么？”
“好，爹等你回来。”
胡荣苦笑了一下，现在也只能这样希冀了。
十天后，济宁府所有选中的二十人，都在朝廷前来选秀的宦官和士兵的护送下，登上了去往京师的官船。
此去不知何时归，家人离别，济宁府漕运码头上免不了一番分别愁绪，在这样的气氛下，胡菀柔也偷偷的抹了眼泪，只是转头看着码头上的父兄，她也强壮笑颜，这个时候不能让他们担心才行。
官船起锚，顺着河流而下，码头上的身影渐渐模糊，胡菀柔眼中的泪也控制不住了，一直都是生活在父兄的庇护之下，这一次，她心中也是彷徨而担忧的。
为了营建北平皇都，皇帝朱棣在几年前命工部疏浚元末淤废已久的山东境内河段，现在大运河南北贯通，官船顺流而下，下午便过了徐州，临近淮安，按照计划，明天下午便可抵达京师，后天一早便可以入宫。
余辉渐渐隐没，第一次不在家中就寝，胡菀柔辗转难眠。