他们不敢谏言。
言官成了摆设。肃方帝倒乐得痛快，他也逐渐变得只爱听好话，听不得一声不同的意见。
皇贵妃夜不能寐，寝食难安，终于信了那些关于细鸟的传闻。
她连夜写了信回延陵白家，同老父商议此事。
如今后位空悬，她执掌凤印，各宫妃嫔却渐渐开始不将她放在眼里，于她们而言，再没有什么能比得到肃方帝的宠幸更重要的事了。因为肃方帝的无道。后宫的局面也乱了套。
人人争奇斗艳，只为搏肃方帝一笑，平素的规矩，也尽数抛却在脑后。
皇贵妃震怒，雷厉风行地开始整顿后宫。却反倒被肃方帝给斥了一番，真真吃力不讨好，还差点惹祸上身。
这件事，慢慢地开始变得诡异了。
皇贵妃被分了心，一时间无力再继续为纪桐樱的婚事打算。
到及笄礼的那一日，场面虽隆重，来宾亦是满满当当。可诸人皆是心不在焉的。
宫里头的事，皇城外的人，多半也听到了些风声。
长公主的驸马人选，他们也都知道，最后不了了之，也都只当公主挑剔。皇上跟皇贵妃过于疼爱她，倒不知别的。于是筵席上，便有人问起了英国公府的温夫人，笑着道：“听闻温夫人的长子这一回也是入选了的？”
这是明摆着的事，温夫人却像是并不愿谈及。只微笑着点点头，一句话不接。
边上的人便觉得有些古怪，难道是因为未能选中做驸马之故？
可转念一想，众人又觉不该，温家的长子，将来可是要继承家业跟爵位的，成了驸马反倒是不妙了，温夫人这时合该偷笑才是，怎地瞧着反倒是闷闷不乐，不愿提起。
“说到温大公子，诸位可曾见过？”避开了温夫人，一群妇人聚在一块摇着团扇轻声谈论起来。
有人问了句，结果半响无人应声，众人这才惊觉，竟是谁也没有见过温庆山。
几人皆道：“温家的几位小姐倒都是熟的，偏生大公子似乎从未出现在人前！”