“你再说一遍，为什么要拒绝？”他问。
“关于这一点我之前也回答过了，因为你不爱我。如果现在回答这个问题，那么答案是，你甚至还有些恨我。如果我同你结婚，你会要了我的命，甚至现在就已经够要命的了。”
他的嘴唇和脸颊顿时变得煞白。
“我会要了你的命——我现在就在要你的命？你这些话太过凶狠，不像是一个女人说的。你根本不应该这么说。这些话暴露了你心灵中的一种不幸，应当受到责备，而且是不可宽恕的。可是人类的职责就是去宽恕他们的同胞，即便已经宽恕了七十七次。”
这下事态越来越糟糕了。我原本希望将以前的伤害从他的脑海中抹去，现在却在它坚韧的表面打上了更深的印记，而且已经烙到里层了。
“现在你真的恨我了。”我说，“看来我再怎么解释都没有用了。我知道，我已经把自己变成你永远的敌人了。”
这句话看来也带来了新的麻烦，甚至比先前还要糟糕，因为它道出了实情和真相。他那已经毫无血色的嘴唇不停地颤抖，直至挛缩。我知道自己已经将他的怒火点燃了，我痛苦万分。
“你误会我的话了。”我立刻抓住他的手说，“我不是有意要你难过或痛苦，真的，我不是有意的。”
他苦笑着，并且非常强硬地将自己的手抽了回去。“我猜想，你是要完全收回自己的承诺，肯定不会跟我一起去印度了，对吗？”在一阵长时间的沉默后，他说。
“不，我愿意去，但只是作为你的助手去。”我回答道。
接下来又是一阵长时间的沉默。我不知道这段时间里，他的理性和情感之间进行着怎样的搏斗，但是我能看到，他眼中的火花和脸上掠过的奇怪阴影。
最后，他终于开口了：“在此之前我已经和你说过，我这样年纪的男人带着你这样的单身女士是很荒唐的事情。我原本以为你不会再作这样的要求，但你还是说了，我真为你感到遗憾。”
我打断了他的话，因为他直白的责备反而加大了我反击的勇气：“圣约翰，你讲点儿道理好吗？你越来越不讲道理了。你假装对我的话很震惊，但实际上你早有预料。像你这么聪明的人，不可能愚蠢到误解我的意思。我再次重申，如果你愿意，那么我愿意做你的助手，但不会是你的妻子。”
他的脸色再次变得铁青、煞白。但还是和往常一样，他又一次很好地控制了自己的情绪，他的回答坚定有力，并且十分镇定：“一名女副牧师，而不是一个妻子，对我来说是绝不合适的。这么看来，你是不会和我一起去了。如果你的建议是诚恳的，那么我去镇上的时候可以同一位已婚的牧师说说，他的妻子需要一名助手。而且，你也有钱，不用依赖教会。这样，你就不会因为背弃了承诺而感到耻辱了。”
读者们，你们应该知道，我从来没有作过什么承诺，我也没有和谁定下过契约。在这样的场合，他的话太狠毒、太专横了。
于是我说：“在这件事情上，根本牵扯不到什么耻辱，更不存在承诺和失信。我丝毫没有去印度的义务，尤其是同陌生人一起。如果是陪着你，我是愿意冒险的，因为作为妹妹，我崇拜你、信任你，并且爱着你。但是我很明白的是，无论和谁一起去那里，在那样的环境中，我都不会活得太久。”
“哦，你只是怕你自己。”他撅着嘴唇说。
“我的确害怕。因为上帝赋予了我生命，绝对不是让我随意舍弃的。但是如果按照你的意愿去做，那么无异于自杀。而且，我需要留在英国，因为我要弄明白，我留下的价值是否比离开的价值大。”
“你这句话是什么意思？”