茱萸实则心下无必然把握，可又不得不自请寻粮而去。李原吉找不到粮，倒也情有可原，是她先前未料到这关海去年是旱年，地主家里也无多少余粮，只是她也不愿为他开脱，先想法子解这燃眉之急才是上策。
城南米行，大门紧闭，城南街上一派萧索之像。
茱萸叩了三下门环，里面无人应答。
彩莲道，“这兵荒马乱的，店主多半是逃难去了吧？”
茱萸咬着下唇，瞥见门外两株百日红，开的正好，心下便笃定这里头定然还有人在，便又叩了门，高声喊道，“店家在么？可还有苏茉米？”
黑色木门“吱呀”一声开了，一老者立于门后，身不及五尺，面貌丑陋，三分似人，七分像鬼，吓得彩莲连连后退，险些跌倒。
茱萸见礼道，“老人家好呀，可有苏茉米？”
老者眯眼，上下打量着茱萸，“今朝米市行情差，苏茉米无，但有徽南米，可要得？”
茱萸听了心下大喜，应是找对人了，“徽南米甚好，且先来个五石。”
老者道，“买五石，送一石，下回再来。”
老者招手示意，“小娘子且随我来。”
待得茱萸等入了里间，老者左顾右盼，确认无人跟从方才放心关了门去。
“敢问老伯，如何称呼？”茱萸礼称了一句。
“叫我鬼伯就好。”鬼伯边说，边伸手。
茱萸会意，从袖中取出青龙白虎腰牌，“鬼伯可是要这个？”
鬼伯瞥了一眼，笑道，“还算是个聪明小娘子。说吧，今日来所谓何事？”
“勿洛飞鸢军，火烧了关海粮仓，大钺军中军饷，只够三日用。正是火烧眉毛之际，特来鬼伯处讨个主意。”茱萸侧眼看了看这屋子四周，全无半点装饰，只一桌六椅，地上干净的好似无一点尘埃。
“敢问小娘子，河阳王是你何人？”鬼伯忽而问了句。
“旧相识……”茱萸说着，鼻子竟有些泛酸。
鬼伯也是个有眼力劲的，便不再多问，只道，“我这底下，还有些余粮，虽不是上好的米，但是给将士们撑个月余还是绰绰有余的。”