实际上，天香楼中的姑娘不可能各个长得漂亮，相反，面貌平庸的占了大多数。
不是天香楼买不起漂亮的姑娘，这么做其实是一种营销手段。
所有人都知道，如果在一堆面貌普通的女人当中突然冒出一个五官端庄清秀的，就算这个女人只有七分姿色，也会被看成十二分姿色。
这样一来，这个女人的身价自然就会提高。
在青楼中，这样的女人叫红牌。
作为红牌，接待的客人自然是非富即贵。可以说，一个红牌抵得上一群普通妓女。
清荷就是天香楼中的红牌，而且是红牌中的红牌。
清荷今年只有十八岁，跟新东家重新签了契约以后，不免对自己的未来充满期待，时时憧憬着五年以后的生活。
不过清荷也知道自己的出身，以后的出路不会太好，或者是给人作妾，或者是找一个年老的男人了却后半生。
可是清荷正值青春年华，对这样的出路肯定是不甘心的。
清荷没有指望能找到年轻有才华的男人给人当正室，但是也不想给人作妾。
在古代，妾的家庭地位极低，而且没有安全感，男人随时都可以把妾转手卖掉。
清荷也不愿意找一个年老的男人浪费自己的青春。
可以说，在知道自己五年之后可以从良以后，清荷是既憧憬又担心。
直到有一天她看到了马守业。
看到马守业让她眼前一亮。