年华心灰意冷，万念俱灰：“罢了，罢了，我的圣上，我会随您回玉京。只要您下旨，我也会嫁给皇甫钦。一切，都如您所愿。”
“年华，你可以选择，如果你不愿意，我不会下旨赐婚。”
“我怎么敢不愿意？我哪里能有选择？您也说了，一荣俱荣，一衰俱衰，我还要保全我的‘党羽’，不是吗？刘延昭出征禁灵前，我立下了军令状，我还要保全自己的性命，不是吗？哈哈哈——”
年华凄凉的笑声回荡在暖阁中，心碎而绝望。
“我们，都没有选择。”宁湛平静地道。
“我想一个人静一静。”年华道。
“好。”宁湛起身，离开了暖阁。走出暖阁前，他回过头，望了一眼年华投影在屏风上的剪影，她的侧影孤凄而落寞。他的心蓦地一痛，想要开口说些什么，可是终究什么也没说，径自去了。
年华枯坐了整整一夜，心死无泪，甚至也感觉不到伤心、痛苦，唯剩一片哀凉。从今以后，她再也不需要心，再也不需要爱，她只要做一个征伐沙场的“将”，做一个手握重权的“臣”就好了。枉她对他用情至深，到头来什么都是错，什么都是空……
宁湛，已经不在了，她的爱，也死了。
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第二天正午，年华又在暖阁中借酒消愁，上官心儿跌跌撞撞地来报：“年将军，不好了，九王爷坠崖了……”
年华一时没反应过来，“谁坠崖了？”
“皇甫九王爷。”
年华这才想起，皇甫钦今天没有来长乐殿外弹琴。
“出了什么事？”
“听宫人们说，今天九王爷不知道发了什么疯，去后山的断崖采一朵长在绝壁上的幽兰。他不顾从人的劝阻，让人把绳索缚在他腰上，就这么攀下崖去，看得随从们心惊胆战。他上来时，绳索不知怎么被磨断了，他就坠下崖去了……”
年华一听，脸色煞白。她昨天只是戏语，料定他不会以命相搏，他怎么真的攀下崖去采花了？如果，皇甫钦在玉京出了意外，只怕玉京和禁灵的战事未熄，又要和北冥起争端了。
“可有找到尸体？”年华声音颤抖，心念电转。无论如何，先把尸体找到，送个全尸回北冥，说不定能减少一点矛盾。