团队里的高管都知道严合生是老板的老师，所以特意给严合生安排了一个视野极好的corner-room。
听见敲门声，严合生过来开门。
看见站在门外的是边学道，严合生又惊喜又意外地说：“快进来，你什么时候到的？”
边学道笑呵呵地说：“刚到。为了学生的事，让您千里迢迢来美国，我过来看看老师您。”
关上门，严合生一边招呼边学道坐下，一边给边学道倒水说：“嗨，是我借你的光，在松江登机前，你师娘和师哥还嘱咐我，见到你一定要好好感谢你，让我也有机会到纳斯达克露一脸。”
接过水杯，边学道笑着说：“老师您现在是知名学者，可不是轻易请得动的。”
严合生在沙发上坐下，摆手说：“你要再这么说，你老师这张老脸都得羞红了。”
喝了口水，边学道话锋一转，问道：“我听说最近省里市里一直抓着您开会？”
严合生下意识地伸手摸裤兜里的烟盒，等拿出烟盒，猛然记起美国酒店房间里不允许吸烟，又把烟盒揣回裤兜里，叹了口气说：“为了这事儿，我最近一个月瘦了6斤。”
边学道就是随口一问，没想到问出这么个回答，他放下水杯问：“为什么？”
严合生愁眉苦脸地说：“一言难尽。”
20分钟后，边学道知道严合生为什么瘦了。
北江省所在的北方边陲三省的GDP增长率连续两年全国垫底，经济遭遇“断崖式下滑”，更为严重的是，根本看不到短时间扭转局面的曙光。
一时间，互联网上出现了“北方经济困局”的论调，甚至出现了“妖魔化”北方三省的言论，紧随其后的，是唱衰北方三省经济和前景的人越来越多，甚至对地方政府的施政决策产生影响。
在这个大背景下，国家发展改革委振兴司牵头，由北方三省政府和国家改革发展研究院等单位联合举办的“2008北方三省振兴论坛”在松江市举行。