当初的创办人把剑桥大学模式移植过来，取名CambridgeCollege（剑桥学院）。
3年后，为了感谢学院的创办人、查理斯城执行官哈佛，他又把自己财产的一半和一个图书馆捐献出来，马萨诸塞议会通过决议，将学院改名为哈佛学院。
1776年美利坚合众国成立，4年后，即1780年，这时已有140年历史的哈佛学院升格为哈佛大学。
所以哈佛人以“先有哈佛，后有美国”而自豪。
这一点，也让方晟羡慕不已，觉得这才是干了一件大事，有价值有意义的。
他私下想，等回国后，也要去做这样一件有价值有意义又能流芳百世的事情。
一位美国校友告诉方晟，按照欧洲中世纪大学的传统，必须拥有三个学院的联合体，才够格称为“大学”。而1780年哈佛仍未拥有三个学院，只是建立了神学、数学和自然哲学、医学等课程，这样破格可见是州议会对哈佛的殷切期望。
到了1816年终于设立神学院，1817年又设立了法学院，加上原来以文理为主科的哈佛学院，一共有三个学院，成了名副其实的大学。
到了19世纪上半叶，哈佛大学的影响已遍及美国中部、南部。
后来方晟又找时间去参观了该校历史图片展览和纪念品，可以说每一件文物都有一则动人故事。有历史的沉淀，有时代的印记。引起他最浓厚兴趣的是哈佛也讲“革命传统”。
因为在1775—1783年这8年中，北美爆发了反对英国殖民统治的独立战争。而哈佛人追随革命洪流，几乎所有著名的革命者都是哈佛当年的毕业生。
如美国《独立宣言》起草人之一、美国第二任总统约翰·亚当斯1755年毕业于哈佛。
1775年7月3日，乔治·华盛顿在哈佛学院所在地坎布里奇就任北美独立战争军队的统帅，其司令部也曾设在这里。
而美国第三任总统、《独立宣言》主要起草人托马斯·杰弗逊和美国联邦最高法院首任首席大法官约翰·杰伊等人均荣获哈佛荣誉法学博士学位。
在哈佛校园读书，给方晟留下最深印象的是，这里人们对创办人哈佛的尊重与崇敬，在哈佛大学白色的行政大楼前，矗立着哈佛的雕像，他坐在椅上，右膝放着一本大书，身穿大衣，眼睛注视前方，作沉思状，给人以崇高、空灵、睿智的感觉。
座像下面刻着三行字“约翰·哈佛，建校者，1638年”。
所有来参观的人们都争先恐后与雕像合照。
有一次，方晟心血来潮，给游客讲起来了有关这座雕像的谬误故事：