“言论自@由（freedomofSpeech）……”纵横咀嚼着这个词组，他从词典上看到过这个词组，也知道它的意思。可这一刻，他却觉得自己根本不了解这个词的真正意义。
他问道：“言论自由保护的不应该是公民批评政府的权利吗？可为什么诽谤他人也成了言论自由的范畴呢？又为什么当社会地位高的一方遭到低的一方的诽谤时，为了言论自由就要偏袒地位低的一方？”
“你这些问题都好难回答。我回答得不好，你最好找这方面的研究者来解释，会更清楚一些。比如前些日子莫莱蒂雇佣的那个叫刘煜的女博士生。”莉迪亚没想到两人的对话竟然会引出这么大一个题目，顿时有些为难。
纵横却不肯轻易放过她。他恳求道：“没关系，你尽管说你的理解就行。刘煜那边远水解不了近渴，这些问题如果不能得到解释，我怕我下午都读不进书了。”
“那好吧！我水平有限，只能尽量解释。解释得不好，你可别怪我。”莉迪亚笑了起来。
她思忖片刻，组织了一番措辞，开始解释道：“你应该知道，美国是一个民@主国家。为了维护民@主制度，防止出现独裁者，我们就必须保护公民批评政府的权利，也这是言论自由的初衷。”
纵横点头，道：“就跟《召公谏厉王止谤》一样。”
纵横说得理所当然，莉迪亚却是一怔。她毕竟是个第三代华裔美国人，接受的是最正统的美国教育，哪里知道什么《召公谏厉王止谤》？
一半是出于好奇，一半是为了拖时间组织语言，她索性顺着纵横的话问道：“你说的《召公谏厉王止谤》是什么？能和我说说吗？”
纵横便把这个先秦时期著名的散文背诵并解释了一遍（注1）。
莉迪亚听完之后，沉思良久，说道：“这真的是发生在三千年前的故事？真是了不起的政治智慧啊！这是你前些日子从哪些历史书上看来的？”
纵横颇有些自豪地说道：“那是当然！”
事实上纵横是在说谎。在纽约那一个月，他看过的历史书虽然有提过这个故事，但也只是简单介绍了一下，以此论证共和制度源于中国西周时期，并未将这个故事全文收录。这个故事还是纵横在唐朝那会儿看到的。只是他认为自己看了那么多书，莉迪亚不可能会为了这个问题一本一本去翻看检查，所以索性撒个慌。
纵横本以为这个插曲就这么过去了，可他不知道莉迪亚已经接到了FBI最高层的命令，要求她贴身照顾并监视纵横，关注他的思想动态，引导他成为美利坚合众国的忠诚公民。否则的话，以莉迪亚半桶水的政治理论水平，怎么可能愿意花这么多心思为纵横解答这么复杂的政治问题？而纵横所说的《召公谏厉王止谤》也被莉迪亚牢牢地记在了心里，打算回头写进报告交给上头。