突破青铜峡口的一开始，打得很顺利。辽人诸部分得很散，完全没有防备，无法抵抗并力北向的大军。不过等辽人反应过来后，抵抗一下就激烈起来了。兴庆府到了现在还没拿下。确切的说，仁多零丁根本就没有打算去硬攻兴庆府，而是试探了一下后，就开始坐等辽军回师。
耶律余里回来得狼狈，六七百里都没好生歇息，士气低落，马力也消耗极大。不过别现在是师老兵疲，但只要给他们歇息上几天，回过气来，那就又是生龙活虎的一万精锐了。
仁多零丁心平气和，在生死决战之前，却不见半点惶惑，“可知耶律余里驻扎的位置？”
叶孛麻停了一阵，才叹了一声，“……当然知道。”
“哪还有什么好担心的？”仁多零丁笑问道，“不是如事前所料吗？”
……………………
吕惠卿正在夏州。
丰盛却粗犷的年夜饭并不合他的胃口，只是吃了几块烤肉，喝了点酒，现任的陕西宣抚使便回到了后厅歇了下来。
俯身着铺在桌面上的巨型沙盘，吕惠卿的心情跟夜色一般深沉。
怎么办？摆在吕惠卿面前的，是两难的境地。
是为种谔独走而背书？还是上书承认自己没能控制住这条疯狗？
必须要做出一个选择——谁让种谔都追到了兴灵去了？已经不可能追回来了。
当听说种谔领兵北上，吕惠卿砍人的心思都有了。如果种谔现在就在他的面前，吕惠卿是绝不会犹豫的。
或许在普通的文臣眼中，这完全是个博取功名的机会。将愤怒的耶律乙辛交给东京城中的天子、皇后和宰辅们去应付，自己只要享受夺占兴灵的功劳就够了。
但吕惠卿不能这么做。既然他的目标是宰相，那么他就必须站在宰相的视角去考虑问题。便宜行事的权力，也代表着相应的责任。
双手撑在沙盘上，吕惠卿默默着沙盘上的荒漠与高山。窗外的鞭炮声充耳不闻。
就在这除夕之夜，他必须做出一个选择！