“西门，我想让你去见个人。”
我对卫斯理宰相沉吟半天却突然说了这么句话有些不解：“什么人，大人？”
“是我的一个老朋友，叫奥尔维，是个跟我一样的老头子。他就住在皇都近郊的诺奇成，是镇上神堂的牧师。”
“大人，您让我去这位奥尔维牧师，是有什么话想让我转告吗？还是有什么东西要我带去给他？”
老宰相摇摇头：“不，你只要去和他见个面，聊聊天，就这么简单。我之前和他提过你，他会欢迎你的。他是我多年的好朋友。其实我一直想让你找机会见见他。以前，我总觉得时机还不合适。但如今黑特拉三世去世了，爱田由公主即将继位。我觉得是时候了。”
见我仍是一脸疑惑，宰相微笑着说：“就当是我把你引荐给我的一个朋友，西门，别想得太复杂。轻松一点，就当是一次休假远足，让你紧绷的大脑松弛一下。而且，说不定你的许多疑问，在他那里会得到答案。”
皇都近郊的东南方向有一系列镇子和村落，而诺奇成就是其中之一。我对这个镇子没有太多印象，只知道它位于较大的兰登镇的北侧，从皇都骑马到那里只要三、四个小时。
第二天上午，我跨上我那匹xing情温驯、训练有素的黑se母马，轻装简行地前往诺奇成。从皇都主城门出来，骑马走在骑士大道上，我不禁感叹命运的多变。十多天前我沿着这条路回到皇都时，还是一片欢庆胜利的惊喜，城内到处都飘扬着红se与金se的帝国旗帜。如今我再次踏上骑士大道离开皇都时，城内全都是哀悼皇帝的黑se旗帜。
爱田由即将成为塞伦登帝国的首位女皇，她在加冕之后就是帝国最至高无上的统治者。而到那时，我的身份，我的职责，毫无疑问将全都告知给她。我纳闷那会是怎样的一个场景。
女皇陛下，您的父亲生前曾有一批皇家刺客供他调遣，而我是他最信任的刺客之一。我替您的父亲杀过不少人，现在让我们来讨论一下，该不该把您的亲叔叔给做了。
我不禁在马上笑出了声，随后便觉得自己的笑声异常yin暗和苦涩。
在接下来的旅程中，我尽力赶走脑子里的所有思绪，放松心情。就像宰相说的那样，当做是一次休假远足。
我沿着骑士大道向南走，然后在奥古斯河的浅滩前转弯向东走，经过纤夫森林后，是大片的农田和庄园。我记得菲尔德的家族在这一带还有不少的产业。
时值正午，天气还是灰蒙蒙的。路上我碰到一位驾着马车要去兰登镇市集的年轻农夫，他的马车上载满了甜瓜。
“今年有些不对劲儿，明明遇上没什么灾害，养料和水分也很充足，果子的收成却很一般。味道也大不如往年。”他向我如此抱怨，“不光是我，其他人都是这样，种什么都不好。大伙儿都说这不是好兆头，估计要出大事儿。果然，你瞧，皇帝陛下这就遇刺了。”
水果不甜，于是黑特拉三世遇刺身亡。我思索着这其中奇妙的因果缘由。
我和农夫一起走了一段路，在一个三岔路口，农夫指给我去诺奇成的捷径。于是我们在那个路口分手道别，临走前他还塞给我几个甜瓜。
“虽然不是太甜，但管保新鲜。”他如此告诉我。
于是我们分道扬镳。他去卖他不怎么甜的甜瓜，我去见一位素未谋面的牧师。