苜蓿号上，代理舰长艾尔森上尉正在仔细对比海图。虽然这一带已经是华美海军最为熟悉的“海上后花园”，气候水文早就熟记于心。但艾尔森依然一丝不苟地做着一位舰长应该做的事。
“长官，龙舌兰号发来电文！”担任大副的华裔中尉走了过来，递过了一张纸。
望了眼右舷窗外不过一海里远的龙舌兰号，艾尔森知道那个性格开朗古怪的弟弟又在恶作剧了，微笑着接过电文一看，上面果然只有三个单词：“幸运、希望、信心。”
苜蓿作为一种草本植物，最漂亮的莫过于它的叶子。三片心形的小叶片向心对称生长。有着天然的匀称美感。因为有十万分之一的几率能发现四个叶片的品种，所以有时候人们也把苜蓿称为幸运的四叶草。
这份来自四叶草的祝福，唯独缺了“爱情”，这让艾尔森顿时露出苦笑。这是弟弟贝克在提醒自己到现在还没有交往女性。反观贝克，已经在去年迎娶了从亚速尔群岛美租界入籍搬来的葡萄牙少女。
其实艾尔森早就有了自己的心仪对象，那就是国家最高法官钟进山老人的孙女、唐汉娜的妹妹陆梅小姐。
艾尔森早在十年前就和陆梅有过接触了，那时候还是通过自己的妹妹英格丽认识的。因为陆梅小姐和英格丽是当初的同班同学，曾陪同英格丽一起前往医院，打算看望严重受伤的父亲安德鲁。由于怕未成年人看到伤者的恐怖样子，结果被艾尔森和贝克兄弟俩以父亲不能受打扰为由挡在了医院门口。
后来随着钟进山的长孙女唐汉娜也加入了海军，艾尔森才有了更多的时间通过唐汉娜和陆梅有了交往，虽然彼此都有好感。但却一直处于“君子之交淡如水”的礼貌阶段。
即便父亲已经是这个国家举足轻重的海军高级军官。但艾尔森依然十分清楚自己的家庭和陆梅一家的巨大差距。按父亲安德鲁曾经的话说，最高法官钟先生是“国家贵族”，而自己的家庭却只是普通人，这种即使放到欧洲也是公认的社会身份障碍，至少到现在还没有被任何人打破过。
想到唯一一次由唐汉娜和英格丽牵头。去年“双十一”青年节在美人鱼酒吧的那次聚会，艾尔森就暗暗叹息自己是否一厢情愿得太久了。
“长官？需要回复吗？”华裔大副有点没搞明白这种电文的真实含义，但看到代理舰长已经陷入了走神状态，只能在一旁轻声提醒着。
“给贝克上尉回电：完美的事物是需要时间的。”艾尔森想了下，笑着做出了回复。
不多时，两艘轻巡洋舰就来到了预定的训练海域，海州鳕鱼角半岛东南方那段深入大海的冲积岛海岬以及上面的灯塔已经若影若现。那里的灯塔里安装着一座大型防风油灯和反射镜，下方有着一个容量惊人的油罐，一次填充满粗劣的灯油，可以燃烧半个月以上，是从长岛湾绕过鳕鱼角半岛前往海州东海岸必经航道上最为重要的指示灯塔之一。
绕过这个海岬灯塔，不远处就是海军的一个对陆炮射训练场。
“发信号，编队减速至5节，调整航向至70度。”艾尔森放下了望远镜，朝着身后的大副下达了命令，不过随后又赶紧补了一句，“这次不发电文，用信号旗。注意旗号联络。”
几分钟后，两艘轻巡洋舰开始朝东北转向，准备绕行海岬，但就在此时，又一封电文从首都曼城海军司令部发到了苜蓿号上。
“命令如下：苜蓿号、龙舌兰号，即刻起进入战备状态，五日之内抵达蝴蝶岛双子港海军基地集结。王铁锤。”