而这场尾声战争，直接打破了荆益的内政，刘璋不得不提前北伐。
刘备远征西凉，韩遂在西凉民心稳固，虽因杀马腾之举被军阀猜忌，但是实力依然庞大，刘备率领诸葛亮庞统等谋士，关张赵马陈等猛将，耗时一年，成功将韩遂逼入绝境。
韩遂八万大军一败再败，大量附庸军阀投降刘备，韩遂仅剩下旗本八骑本部三万余人，一路向西逃窜，到了海子湖岸。
刘备军两路夹击，左马超，右赵云，一齐向韩遂包抄，中军庞统率大军挺进，韩遂被逼入绝境，逃入海子湖岸边广袤的杨树林。
“韩遂逃入杨树林，意图与我军相持，韩遂虽败，但是其在西凉活动十余年，树大根深，凉州余党遍布，韩遂一日不死，我军一日不能安定，所以，我军必须尽快将韩遂枭首。”
庞统坐在主位，肃目看着堂下诸将，姜隐静静坐在侧首。
“军师，末将胡班，愿领军攻下杨树林，此役不胜，甘当军法。”
“末将马铁愿往。”
众将纷纷请命。
庞统压了压手道：“众位将军英勇，率军攻击，必破杨树林，但是大家看见没有，杨树林地势较高，呈俯冲之势，我军上去是仰攻，韩遂骑兵俯冲而下，我军必伤亡惨重。
如今韩遂已经是丧家之犬，不值得我们动用这么多兵力，英勇的将士要留在与曹操刘璋的较量上。”
“军师一定想到什么妙计了。”
“那是自然，大家看。”庞统让士兵展开地图，“杨树林靠着海子湖，西边是海，北边是赵云将军，南边是马超将军，东边是我们主力军，韩遂插翅难飞。
但是在靠着海子湖的狭窄地带，有一片芦苇荡，直通杨树林，如果我们从这个地方攻入杨树林，韩遂必然不料，必可一举将韩遂军一网打尽。”
“末将请命。”
“末将愿攻芦苇荡。”