且不说其他，单就说征伐柳城，他斩蹋顿，杀袁熙，可谓首功一件。
只是，那位原本负责领路的田畴，在白狼山之战中战死，令曹操感觉好生可惜。原本他打算让田畴留在辽西，辅佐曹彰。可现在，田畴却战死于疆场之上。好在，曹操手下能人不少！虽失了一个田畴，却还有渔阳人田豫……曹操任田豫乌丸校尉，留袁氏降将，牵招、解俊二人辅佐。郭嘉建议，在辽东郡沓氏设立船坞，建造丹船，加强与吕氏汉国之间联络。
建安十二年十月，曹操在沓氏登船，离开辽东。
在回程路上，曹操途经碍石，于是弃船登高，眺望大海，豪情大发。
“东临竭石，以观沧海。水何谤瘩，山岛辣峙。
树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。”
颂毕，曹操心生无尽得意。
他回身与随他一同登高眺望的典韦笑道：“昔日袁绍雄踞河北，可知孟德有今日之快意乎？”
想当初，袁绍何等的厉害。
可是，他能想到，有朝一日……我会登临此地吗？
言毕，曹操仰天大笑。
却不知在一旁的郭嘉，脸色微微一变，露出一抹苦涩笑容……
承相，似有些得意忘形了！
只是他知道，什么时候该说什么样的言语。虽然明知道曹操此时志得意满，却无法开口劝谏。
待有机会，再与承相知晓。
“对了，南阳情况如何？”
下褐石山，曹操踏上回程之路。
他把郭嘉苟攸唤来，询问南阳郡的状况。