实际上，由于古代的通讯和行政手段地下所致，一直都有政权不下县的现象。国家的政令只能下到县城一级，在往下，一切都由族长和大姓说了算。
民间若有了纠纷、冲突，也不回直接报到官府，而是由地方上的族长们处置。实在处置不下来的大案要案，这才交给县一级政府处理。
在明朝能够读书，考中举人，又能进京参加会试的，谁不是大姓人家的直系子弟。
通常，一个家族大了，人口一多，辈分就有些乱。旁系没落户中出几个高辈的也不是奇事，如果旁系的长辈仗着自己的辈分高，年纪大，对直系指手画脚，还不乱套了？
所以，封建社会的礼制上就有“先论嗣，再论长”这么一条，从民间纠纷到皇位继承莫不依这条规则办理。
吴节接着道：“再说功名这一条吧，我这个堂兄说他中了湖北省的举人，不得了啦。不过，吴节不才，也中了今科顺天府乡试的举人。大家都是嘉靖三十九年乡试的举人，也没办法分往界应界，所以，用这一条来压我，却在道理上说不通。”
“什么，你也中了举……举人……”吴伦身体一颤，用不可思议的目光看着吴节：“怎么可能？”
吴节一笑：“吴伦，当初在四川时，无论诗词文章，我都是压你一头的。没理由你能中举人，我却中不了？”
“哈哈！”又有一个士子大笑着问吴论：“那个什么堂兄，你是湖北乡试的第几名啊，说出来大家听听，这么大派头，好狂妄啊！”
“对对对，说出来听听。”其他举人也都看不得吴论的狂妄，齐声鼓噪。
吴伦被大家喝得已心怯，加上有听到吴节中了举人，心中颓废。
可一听到有人问自己的名次，马上来了精神：是啊，就算是中举，也有个名次前后。我吴节的名次可是相当靠前的，定能赢过吴节这个鸟人。
他哼了一声：“湖北乙榜第十六，怎么样，还算不丢人吧？”
吴论心中得意，将手往后一背，昂起头来。
“扑哧，不过第十六名而已，傲气成这样？”立即有人大笑：“姓吴的，你这么低的名次也敢在士贞面前拿大，人家可是今科顺天府乡试头名解元！”
“哈哈！”众人笑得更欢，有的人眼泪都笑出来了。
今日来这里，有吴节在，虽然不能和彩云姑娘把酒论诗，谈风说月，可看到这出笑话，却是不虚此行。