宁缺现在关心的事情，已经渐渐超越了红尘的范畴，进入到世外的领域，变成了那些不为世人所知、却会影响整个世界的事情。
比如冥界入侵。
比如自己是冥王之子的那个传闻。
比如桑桑身上的病。
时已入秋，本应清而略燥的秋风，被大泽漫无边际的水域蒸薰，便多了很多润泽的味道，入窗扑而令人顿感清新。
宁缺看着符纸上那根似草字类的线条缓缓凝形，用敏锐的目力确认符墨里掺的乌金粉在这些线条里分布的足够均匀，把手中的笔搁到砚台上，转身向窗外的湖面上望去，沉默不知在想些什么。
对未知的事情思考的越多，他便越发警惕，总觉得冥冥中有些事情正在发生，而且那些事情似乎与自己和书院有关。
因为冥冥中三字太过销魂，他再次想到冥界入侵的传说。
夫子都没有在烂柯寺里找到佛光镇压冥界的通道，他认为自己更不可能找到，但如果自己真是冥王之子怎么办？
关于宁缺身世的流言，已经在世间传播开来，他不知道那些曾经想杀死自己的佛宗大德们现在会怎么做，也不知道烂柯寺里有什么在等着自己，随着湖水轻荡离烂柯寺越来越近，他越来越沉默。
如果按照本能行事，因为心中渐深的这抹警惕或者说异兆，宁缺或许会毫不犹豫地带着桑桑中断旅程，以最快的速度回长安。
但他没有这样做，相反，他让船队加快了速度。
因为桑桑的病情忽然反复。
离开长安城的时候，桑桑身上的寒症似已痊愈，一路南行晒太阳更好像连病根都去了，然后上船之后，宁缺却吃惊地感觉到，每天夜里抱在怀里的那双小脚变得越来越冷。
更令他感到不安的是，无论晒太阳还是修行神术，似乎对桑桑体内的阴寒之气都已经无法做到有效的压制。
桑桑自己没有感觉到身体的变化，或者感觉到了但担心宁缺担心，所以她没有说，依旧每天如常。
宁缺担心她担心，所以也没有对她说，他开始注意随身的酒囊是不是满的，每天夜里默默解开衣襟把桑桑冰冷的小脚放在自己最暖和的地方，然后开始不停思索临行前夫子说的那些话。