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宇和宙的彼端 第16章 冥王星

    冥王星是最早被发现的第一颗属于柯伊伯带的天体。

    原本,冥王星在发现之初,被认为是太阳系的第九大行星,然而在人类对行星进行了重新定义后,冥王星却被降级为矮行星。

    在冥王星表面,几乎都是冰层、固态氮、微量甲烷和一氧化碳。可以想象,冥王星必然是温度极低,一片死寂荒凉的世界。

    探索这样的星球,有何意义?

    “在冥王星,极可能存在一间秘密实验室!”东方未明看出了方自如的疑惑,解释道,“我们的任务目标,就是去找到这间实验室,获得其中的研究成果。”

    “这……这怎么可能?”方自如惊讶不已。

    “非常可能!”东方未明说道,“根据一些消息推测,这间秘密实验室由华天佑建造。当年,华天佑作为修建广寒城的首席科学家,利用职务之便,曾向冥王星派遣了许多飞船。后来,广寒城修建完毕,华天佑也随即失踪。人们猜测他已经死亡,却始终没有找到尸体。”

    华天佑是大科学家,第四次科技革命的代表人物。人类科技能够迅速发展到今天的水平,他居功至伟。

    实在是想象不出,他为什么要在冥王星建造秘密实验室?

    难道说,华天佑还有什么不可告人的目的,或者有什么需要秘密研究的课题吗?而且,如果华天佑还活着,现在已经四百余岁了,人类有可能活过如此长久的时间吗?

    在东方未明指挥下,三艘飞船停在柯伊伯带边缘,形成一个等边三角形,彼此相距百余公里。随后,三艘飞船各自派出人类兵士和机器人,以飞船为中心,在太空中布置着许多设备。

    经过他人解释,方自如才明白,原来这是在设置空间跳跃点。

    太空特战队前来柯伊伯带,其中一个主要任务,就是配合进行一次极为重要的空间跳跃实验。如果成功,空间跳跃技术就能很快在星际航行得到应用。如果失败,那么关于空间跳跃的所有理论都得重新研究,甚至推倒重来。

    空间跳跃,是建立在弦理论基础上,通过人工虫洞建造的宇宙弦,实现超空间跳跃的技术。不管距离多远,只要能够成功地建造人工虫洞,理论上太空飞船,甚至人体,都能穿越虫洞,瞬间到达目的地。

    人类要探索太阳系以外的广阔天地,不能只依赖于太空飞船的航行速度,必须有一种能够超越光速的手段。目前看来,空调跳跃技术,就是超越光速的最佳手段。只需要极短的时间,就能够到达数十甚至数百光年以外的地方。

    或许,空间跳跃技术,才是人类探索宇宙的正确打开方式。

    方自如和东方未明,并没有参与空间跳跃点的搭建工作。他们乘坐一艘小型飞船,带着三名人类士兵,向着冥王星而去。东方未明没有明说,但是方自如暗自猜测,寻找隐藏在冥王星的实验室,才是本次柯伊伯带之行,所有任务最为重要的一项。

    小型飞船经过特殊改造,速度也能达到每秒一千二百公里。

    如果从太阳系正上方看去,冥王星的轨道与海王星的轨道存在交叉点。然而,实际情况却并非如此,两者之间,因为轨道共振的缘故,永远不会发生相撞的事情。

    这也说明海王星和冥王星之间的距离并不遥远。小型飞船航行了三天以后,便接近了冥王星。

    一颗冷色调的星球,透过飞船舷窗出现在众人眼前。

    飞船并没有立即登陆冥王星,而是先后发射了数颗微型卫星,以极快的速度,近距离对冥王星进行了一番探测。很快,关于冥王星的全息影像,就出现在了方自如等人面前。

    其实,人类早已经对冥王星进行过详细探测。那里只有极稀薄的大气层,表面温度极低,达到零下两百余摄氏度,覆盖着水液结成的冰层,以及固态氮等。但是,在厚厚的冰层下面,却隐藏着液态海洋。

    如此现象,与星球内部的放射性物质,在衰变过程中释放的热量有着密切关系。经过反复探测,在星球表面没有任何值得关注的东西,更加不可能有实验室存在。

    “准备发射星球震荡器!”东方未明发出命令。

    星球震荡器是探测星球内部结构的一种工具。它可以深入星球内部,发出强烈的地震波,并且根据地震波在不同深度、不同介质中的传播特征,利用地震波成像技术,探测星球的内部结构。

    突然,全息影像中出现了一副奇怪的画面。在冥王星表面某处有一块很小的三角形黑影。

    东方未明连忙阻止道:“等一等,星球震荡器先不忙发射。调整卫星高度和精度,看看那块黑影究竟是什么物体?”

    立即有士兵领命,一番操作后,全息影像向着地面拉近。渐渐地,黑影显现出真实面目,居然是一艘人类的太空飞船。

    “难道有人也在寻找华天佑的实验室,并且比我们先一步来到了冥王星?”方自如惊讶道。

    “看来确实如你所言,有人已经发现了实验室所在。我们必须马上降落冥王星。”东方未明仔细看了全息影像,命令道,“立即登陆星球表面,但是要和那艘飞船保持至少五百公里的距离,不能让对方发现我们的存在。”

    “是!”马上有士兵回应。然后操纵飞船按照东方未明的指示,启动反重力和隐匿功能,向着冥王星表面迅速降落。

    降落过程中,东方未明突然语出惊人:“为了这一次任务能够顺利完成,我特意从军部借来五套最新装备,机甲!不仅能够让我们在冥王星表面如履平地,而且还有极强的防御和攻击能力。”

    “队长!”一位名叫齐丹的士兵问道,“你刚才说的机甲,可是几个月前,在军事装备展览会上,展出的那种单兵作战武器?”

    “正是!”东方未明面露得意,将机甲从飞船仓库中拿了出来。

    这些被称为机甲的武器,在方自如看来,有点像古代的重型盔甲。身高两米有余,如果穿戴后,将会把身体整个密封包裹。看上去,机甲表面光泽柔和,质地轻盈柔软,绝不像重型盔甲那般笨重僵硬。

    机甲外表的颜色以黑色和红色为主。在胸口处,有一个拳头大小,发着亮光的圆盘状物体。

    “这是机甲的动力之源,一个功率超强的微型可控核聚变反应堆。”东方未明看见方自如注意到那个圆盘状物体,连忙出言解释。

    “队长,机甲具体有什么功能?我们应该怎么操控?”另外一位名叫王戈的士兵问道。

    “你们穿上机甲以后,自然就会明白。”东方未明没有直接回答。

    这时候,飞船终于降落在了冥王星表面。

    操纵飞船的士兵名叫安晋元,是一位非常出色的太空飞船驾驶员。机器人也能驾驶太空飞船,却无法做到人类驾驶员那般随机而动,它们总是有那么一些呆板。

    “大家穿上机甲,先熟悉它的功能和操控方式,然后我们再向发现飞船的地方潜行过去。”

    东方未明一边说着,一边走到机甲旁边。

    只见他在机甲胸口处一点,那副机甲就如同活过来一般,竟然自动上前,将他融入其中。如此景象,看得方自如等人惊讶不已。

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